BirdLife promeut la prise en compte des oiseaux migrateurs dans les projets de parcs éoliens en Afrique. L’organisation de protection de la nature propose à cet effet plusieurs outils tels qu’Avistep et Shut Down on Demand, qui permettent d’éviter les collisions d'oiseaux dans les parcs éoliens.
Les centrales à énergie verte n’adoptent pas nécessairement un fonctionnement « Propre ». En Afrique particulièrement les parcs éoliens représentent parfois des dangers pour la biodiversité, notamment les oiseaux. Le vautour percnoptère migrateur de longue distance, répertorié par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme étant globalement en danger, fait partie des oiseaux exposés au danger des parcs éoliens en Afrique. Des milliers d’individus de l’espèce sont morts d’électrocution et de collision avec des lignes électriques ou pâles d’éoliennes mal conçues le long des couloirs de migration de l’espèce.
Selon des études menées en Afrique du Sud par l’organisation de protection de la nature BirdLife, 2294 oiseaux morts ont été dénombrés sur les sites de production d’énergie renouvelable entre 2006 et 2011. Le faucon de l’Amour ( falco amurensis ), le Jackal Buzzard ( Buteo rufofuscus ) et le Faucon crécerelle ( Falco tinnunculus ) ont payés le plus lourd tribut.
Les méthodes préventives
Pour prévenir la chute d’oiseaux migrateurs sur les sites de production d’énergie éolienne, BirdLife a développé des outils de dépistage des risques, tels que l’outil de sensibilité aviaire pour la planification énergétique (Avistep) qui est en cours de déploiement en Afrique et ailleurs. Avistep est une application open source en ligne pour aider les décideurs à identifier où les infrastructures d’énergie renouvelable pourraient avoir un impact sur les oiseaux et devraient donc être évitées, garantissant ainsi le développement des installations énergétiques dans les endroits les plus appropriés.
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BirdLife préconise aussi l’utilisation de mesures d’atténuation telles que Shut Down on Demand (Shod) pour prévenir les collisions d’oiseaux dans les parcs éoliens. Shod consiste à arrêter la rotation des turbines pour éviter les collisions avec des oiseaux vulnérables venant en sens inverse. Le dispositif redémarre les turbines lorsque la menace de collision n’est plus présente.
Une autre solution consiste à peindre les pales des éoliennes en noir. Selon des chercheurs norvégiens, cette technique pourrait réduire de 70 % les impacts d’oiseaux dans les parcs éoliens. Mais des essais sont prévus, notamment dans des parcs éoliens aux Pays-Bas et en Afrique du Sud, afin de confirmer que cette baisse significative n’est pas seulement due aux spécificités des espèces d’oiseaux testées en Norvège.
Boris Ngounou
