Les pays tropicaux, comme ceux de l’Afrique de l’Ouest, sont particulièrement exposés à la dégradation des écosystèmes marins et côtiers. Des chercheurs ont démontré qu’environ 80 % des économies de ces pays se réalisent sur la bande côtière, où la population augmente, notamment au niveau des grands ports en eaux profondes. Ces infrastructures rendent ces zones particulièrement vulnérables, à cause de l’épuisement des ressources halieutiques, la pollution, les inondations et l’érosion côtière. À Cotonou au Bénin par exemple, le recul du trait de côte peut atteindre jusqu’à la dizaine de mètres par an dans certaines zones urbaines.
Dans la mouvance des efforts de lutte contre la dégradation des écosystèmes marins et côtiers d’Afrique de l’Ouest, le Fonds français pour l’environnement mondial (FFEM) apporte une contribution financière depuis 25 ans. Le FFEM finance des projets innovants pilotes pour la préservation de l’environnement et le développement durable des populations locales. Pour l’heure le fonds français entend débloquer près de 2,6 millions d’euros pendant les cinq années à venir, pour financer pas moins de 40 projets de résilience des écosystèmes marins et côtiers et de résilience des communautés. « Nous attendons des solutions pour améliorer la défense côtière, contre l’érosion côtière, les changements du trait de côte qui affectent les populations, leurs habitats, leurs activités » affirme Stéphanie Bouzigues Eschamann, la secrétaire générale du FFEM.
Un financement coordonné par le PRCM
Le nouveau financement du FFEM en faveur des écosystèmes marins et côtiers d’Afrique de l’Ouest est matérialisé par une convention de financement, signée le 29 mars 2022 avec le Partenariat régional pour la conservation côtière et marine (PRCM). La cérémonie de signature de cette convention a eu lieu en marge de l’ouverture du 10e Forum régional côtier et marin des pays du littoral ouest africain, du 29 mars au 1er avril 2022 à Saly Portudal, à l’ouest du Sénégal. « Nous voulons la mise en place de solutions concrètes sur le terrain, et au-delà de cela, que les acteurs puissent échanger entre eux. Le PRCM est là pour coordonner tout cela et la capitalisation sur les solutions qui seront mises en œuvre concrètement sur le terrain pour diffuser les bonnes pratiques » ajoute la secrétaire générale du FFEM.
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Ce financement bénéficiera à la Mauritanie, au Sénégal, à la Gambie, au Cap-Vert, à la Guinée et à la Guinée-Bissau. Structure organisatrice du Forum régional côtier et marin des pays du littoral ouest africain, le PRCM est une plateforme qui réunit environ 90 partenaires, acteurs engagés dans la préservation de la mer et du littoral. Il s’agit d’organisations de la société civile, d’institutions gouvernementales et de commissions sous régionales, d’élus, d’organisations professionnelles, de chercheurs et d’enseignants, d’ONG (organisation non gouvernementale) internationales. Elle a entre autres missions, d’appuyer, à travers son réseau de partenaires, et la coordination des différentes interventions actives aux niveaux régional, national et local, et de jouer un rôle de plaidoyer politique pour renforcer les processus de conservation et de gestion intégrée de la zone côtière.
Boris Ngounou