Golden Arrow Bus Services (Gabs) innove dans le transport en commun en Afrique du Sud. L’entreprise a mis en circulation deux autobus électriques dans la ville du Cap. C’était lors d’une cérémonie qui s’est déroulée récemment en présence de Daylin Mitchell, le ministre des Transports et des Travaux publics de la province du Cap-Occidental. Les nouveaux autobus qui entrent en circulation ont été conçus dans le cadre d’un partenariat entre le constructeur automobile chinois BYD et uYilo qui assure la partie financière.
Le lancement des nouveaux autobus a été précédé d’une période de test d’un an. « Pendant les premiers mois, nous avons testé les autobus dans diverses circonstances, sans passagers. L’objectif était de connaître exactement les performances de ces véhicules avant de les intégrer à nos opérations. Les essais de ces véhicules ont été une joie pour tous ceux qui ont participé au projet. Chaque fois que nous effectuons un nouveau test ou que nous franchissons une nouvelle étape, le niveau d’excitation augmente encore », affirme Gideon Neethling, ingénieur chez Gabs.
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Les nouveaux autobus électriques assurent désormais la liaison entre la banlieue de Retreat et le centre-ville du Cap. Le service comprend un système de tarification électronique par carte à puce, déjà utilisé dans plusieurs capitales d’Afrique subsaharienne, notamment à Yaoundé au Cameroun et à Kigali au Rwanda avec le système Tap & Go. Les autobus électriques s’intègrent ainsi à une flotte de 1 000 autobus du ministère provincial des Transports et des Travaux publics, gérés par Gabs.
L’entreprise dirigée par Francois Meyer assure ainsi le transport d’au moins 250 000 personnes par jour dans une grande partie de la zone métropolitaine de la ville du Cap. En misant également sur la mobilité électrique, Gabs veut réduire son bilan carbone. L’entreprise s’est déjà engagée sur la voie du développement durable depuis 2017, en dotant ses installations de deux petites centrales solaires photovoltaïques de 25 kWc chacune.
Jean Marie Takouleu