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AFRIQUE DU SUD : Kavango-Zambèze, une zone de stabilité pour les éléphants

Boris Ngounou
AFRIQUE DU SUD : Kavango-Zambèze, une zone de stabilité pour les éléphants

In the grasslands around Mount Kilimanjaro, elephants wander around a habitat that’s 120,000 square kilometers, and includes four different national parks. These animals are not only critical to maintaining the health and biodiversity of the ecosystems they inhabit, but also provide valuable economic opportunities for communities and governments as they draw tourists from around the globe. The elephants travel between parks following traditional movement routes. In recent years, those routes have become flashpoints for human-wildlife conflict. Local communities have shared this stunning landscape with wildlife for generations, but population growth and lifestyle changes, including the expansion of agriculture, development of roads and the mining industry, has impacted the delicate balance between animals and humans sharing this landscape. Thanks to funding from the Department of Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs (INL), and building on decades of work, IFAW is partnering with the African Wildlife Foundation (AWF) and Kenya Wildlife Service (KWS) to tackle poaching and illegal wildlife trade in Kenya. In 2013, we signed a five-year agreement with the local community in Amboseli, including leases with 1,600 landowners, to safeguard 16,000 acres of an elephant movement route between Amboseli and Kilimanjaro National Parks. In 2017, in addition to leasing an additional 1,000 acres as wildlife habitat, IFAW extended the agreement for another five-year term – collectively securing 26,000 acres. We also helped individuals enter into the formal financial system, learn agricultural methods, and receive an education. Through our fully funded scholarship program, we have helped 66 students pursue high school and university degrees.

Le Fonds international pour la protection des animaux (Ifaw) vient de publier la toute première enquête synchronisée et complète sur les éléphants, effectuée dans la région transfrontalière du Kavango-Zambèze (KAZA). Cette région d’Afrique australe comprend l’Angola, le Botswana, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.

Selon l’enquête, les populations d’éléphants y vivent en toute stabilité, et sont estimées à 227 900 individus. De manière détaillée, l’étude dénombre 5 983 pachydermes en Angola, 131 909 au Botswana, 21 090 en Namibie, 3 840 en Zambie et 65 028 au Zimbabwe. Seule la population d’éléphants en Zambie a diminué.

« Ces résultats sont très satisfaisants et nous félicitons le Secrétariat de la zone de conservation transfrontalière  du KAZA, les États et leurs partenaires pour leurs efforts conjoints visant à maintenir des populations d’éléphants stables malgré les menaces liées au changement climatique, à la perte d’habitat et au braconnage», affirme Philip Kuvawoga, le directeur de programme pour la conservation des habitats chez IFAW.

« Cette enquête rigoureuse fournit une base importante pour évaluer l’efficacité de nos efforts communs afin d’assurer un avenir aux éléphants de la région et aux populations humaines qui vivent à leurs côtés. Bien que cette nouvelle soit positive, nous devons continuer à relever les défis croissants liés à la connectivité des habitats et à la coexistence entre l’Homme et l’éléphant, et veiller à ce que les actions de conservation soutiennent ceux qui vivent au contact de la faune de cette région », ajoute Philip Kuvawoga.

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Avec une superficie de 520 000 km2, soit environ cinq fois le territoire de la Suisse, la zone de conservation transfrontalière KAZA, est le plus grand  réseau de zones protégées en Afrique. La région est une véritable mosaïque de paysages, constituée de prairies, de forêts et de zones humides. Elle héberge une faune très richesse. Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), près de la moitié des éléphants de savane d’Afrique, un quart des hyènes africaines, 15% des lions d’Afrique et d’innombrables autres espèces, dont des buffles, des girafes et des hippopotames vivent dans ces réserves.

Boris Ngounou

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