Afin de garantir l’accès à l’eau potable des populations de Kokstad d’ici à 2040, le gouvernement de la République d’Afrique du Sud mise sur la réhabilitation du barrage de Kempsdale. Les travaux ont été lancés le 8 mars 2024 par le ministre sud-africain de l’Eau et l’Assainissement, Senzo Mchunu, en marge d’une visite de travail dans cette municipalité du district de Harry Gwala situé dans le KwaZulu Natal. L’entreprise néo-zélandaise JV RGZ Construction a été désigné pour la mise en œuvre de ce projet hydraulique.
Pour sécuriser la desserte à Kokstad, JV RGZ Construction augmentera la capacité d’eau brute du barrage grâce à différents travaux, notamment le relèvement de la hauteur du mur de l’ouvrage existant de Kempsdale, de 4 à 7,8 m. Ce qui permettra de faire passer la capacité de stockage de la retenue d’eau de 215 055 m3 à 1 214 519 m3. Une nouvelle station de pompage sera également construite en aval du barrage. L’eau brute sera traitée dans la station de potabilisation de Kokstad, qui affiche une capacité de 18 000 m3 par jour.
La remise en service du barrage dans trois ans
Actuellement, la demande en eau potable est de 10 350 m3 par jour à Kokstad et devrait passer à 14 450 m3 par jour d’ici à 2040. « Le projet bénéficiera à quelque 69 146 personnes, soit 11 524 ménages dans les villes de Kokstad, Shayamoya, Bhongweni (quartiers : 1, 3, 4, 5, 7, 8, 9, 10) », atténuant ainsi les pénuries d’eau potable », indique le ministère sud-africain de l’Eau et l’Assainissement.
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Plant Hire JV RGZ Construction a trois ans pour boucler la réhabilitation du barrage de Kempsdale, dont les travaux sont estimés à 2 milliards de rands sud-africains, environ 108 millions de dollars. Selon Senzo Mchunu, les fonds seront apportés par MIG. SSR Security CC T/A Mahlubi en Afrique du Sud.
Le ministre de l’Eau et de l’Assainissement de la nation arc-en-ciel a en outre réitéré l’engagement du gouvernement sud-africain à accélérer les projets de prestation de services, en particulier ceux destinés à assurer un approvisionnement en eau adéquat et constant en Afrique du Sud, l’eau étant un service essentiel et un droit fondamental de l’Homme.
Inès Magoum