Bonne nouvelle pour Cennergi en Afrique du Sud. Le producteur indépendant d’électricité (IPP) basé à Port Elizabeth obtient le quitus du Régulateur national de l’énergie d’Afrique du Sud (Nersa) pour la construction de sa centrale solaire photovoltaïque de Lephalale dans la province du Limpopo. Le projet lancé en 2021 vise la mise en place d’une capacité solaire installée de 80 MWc.
L’électricité ainsi produite est destinée à alimenter le complexe minier de Grootegeluk. La mine de charbon qui emploie plus de 2 000 personnes est exploitée par Exxaro Coal, une filiale d’Exxaro Resources. L’exploitant minier basé à Pretoria est le seul actionnaire Cennergi. Toutefois, l’IPP vendra l’électricité à Exxaro Coal dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité (CAE).
La neutralité carbone d’ici à 2050
« Le projet a été accéléré pour permettre une réduction d’un tiers des émissions de la mine (Scope 2) et d’importantes économies sur le coût de l’électricité, mais il ne s’agit que de la première phase d’une solution multi-technologique conçue spécifiquement pour le profil de demande de la mine. Les phases ultérieures, notamment le stockage et l’éolien, sont à un stade avancé de développement », indique Exxaro.
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Selon le groupe dirigé par Mxolisi Donald Mbuyisa Mgojo, cette installation permettra la réduction des factures d’électricité de son complexe minier, et donc, les coûts d’exploitation du charbon. L’installation permettra aussi de sécuriser l’alimentation en électricité du complexe minier de Grootegeluk. Plus important encore, la centrale solaire réduira l’empreinte carbone de la mine dans un contexte sud-africain marqué par l’accélération de la transition énergétique.
Exxaro inscrit la construction de la centrale solaire de Lephalale dans le cadre sa stratégie visant la neutralité carbone d’ici à 2050. Cette volonté des entreprises de réduire leurs émissions en investissant dans les énergies renouvelables est fortement encouragée par les autorités sud-africaines. D’ailleurs, depuis 2021, les entreprises désireuses de se doter de centrales à énergies renouvelables en autoconsommation de moins de 100 MW peuvent se passer de la licence, même si elles doivent encore obtenir l’aval du Nersa.
Jean Marie Takouleu