Le producteur indépendant d’électricité (IPP) Red Rocket South Africa vient de mettre en service sa centrale hydroélectrique de Kruisvallei sur la rivière Ash. La centrale au fil de l’eau, connectée au réseau d’Eskom affiche une capacité de 4 MW.
Le Programme d’approvisionnement des producteurs indépendants d’énergie renouvelable (REIPPPP) n’a pas fini de livrer ses résultats. Cette initiative du gouvernement sud-africain a permis la construction de plusieurs installations d’énergie propre dans le pays, notamment la centrale hydroélectrique de Kruisvallei qui vient d’entrer en service commercial. Ce projet a été développé par Red Rocket South Africa, un producteur indépendant d’électricité (IPP) basé au Cap.
L’IPP a construit une centrale au fil de l’eau qui affiche une capacité de 4 MW. Contrairement aux centrales hydroélectriques ordinaires, c’est à dire fonctionnant avec un barrage, les centrales au fil de l’eau ont très peu d’impact sur l’environnement, puisqu’elles exploitent les rapides dans les rivières. « Le débit de la rivière Ash varie entre environ 15 m3 et 40 m3 par seconde, en fonction du calendrier de mise en service du Lesotho Highlands Scheme. On estime qu’environ 1 milliard de m3 d’eau passeront par chaque turbine par an », explique Red Rocket.
Un investissement de 24,5 millions de dollars
La centrale hydroélectrique de Kruisvallei est située sur la rivière Ash entre Clarens et Bethléem dans la province de l’État libre. L’installation dispose de deux unités capables de produire 24 GWh d’électricité par an. Cette puissance injectée au réseau de l’entreprise publique Eskom est capable d’alimenter au moins 1 916 foyers sud-africains en électricité. Red Rocket a obtenu cette concession dans le cadre du 4e guichet d’appel d’offres du REIPPP.
L’IPP a ainsi signé un contrat d’achat d’électricité (CAE) avec Eskom. « La réalisation des opérations commerciales sur ce projet marque également une étape importante pour Red Rocket EPC qui a construit la centrale hydroélectrique. L’installation sera gérée, exploitée et entretenue respectivement par Red Rocket Asset Management et O&M Companies. C’est le premier projet de son portefeuille plus vaste qui a été entrepris en utilisant le modèle commercial entièrement intégré de la société », explique Red Rocket.
Le projet hydroélectrique de Kruisvallei a nécessité un investissement de 370 millions de rands sud-africains (24,5 millions de dollars). Red Rocket a développé ce projet d’énergie renouvelable en partenariat avec plusieurs investisseurs notamment H1 Holdings, qui participe à hauteur de 46,5 % à la société de projet, Zevobuzz (RF) (Pty). La Facilité pour les investissements dans les petites transactions renouvelables (First), un fonds d’emprunt dédié aux projets d’énergie renouvelable en Afrique du Sud, a fourni un financement d’environ 235 millions de rands (15,4 millions de dollars) pour la construction de la centrale hydroélectrique de Kruisvallei.
Jean Marie Takouleu
