Un accord a été signé récemment entre le géant sud-africain de la chimie Sasol et Toyota South Africa Motors (TSAM), la filiale du constructeur automobile japonais Toyota. Le but de ce rapprochement est le développement de l’hydrogène vert dans le transport par camion en Afrique du Sud.
Sasol se lance dans la course pour le développement de l’hydrogène vert en Afrique. Le géant de la chimie basé à Johannesburg (en Afrique du Sud) veut développer cette solution pour le transport par camion. C’est ce qui justifie son partenariat avec Toyota South Africa Motors (TSAM), la filiale du constructeur automobile japonais Toyota. Dans le cadre de la nouvelle alliance, les deux partenaires développeront un corridor de transport, et étendront la démonstration à un projet pilote utilisant l’un des principaux corridors de fret d’Afrique du Sud, notamment la route nationale numéro 3 (N3) entre Durban et Johannesburg, pour les camions roulant sur de longues distances alimentés à l’hydrogène vert.
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Pour réussir ce projet pilote de transport à l’hydrogène vert, Sasol et TSAM ont convenu de la nécessité d’introduire des camions à pile à combustible (hydrogène) en Afrique du Sud. Il s’agit d’une meilleure alternative pour la réduction des émissions de CO2 dans le transport par camions, car les batteries électriques sont peu adaptées au transport des marchandises sur de très longues distances. L’intérêt de Sasol pour TSAM n’est pas anodin puisque le constructeur développe actuellement la Toyota FC.
Une première gamme de camions fonctionnant à l’hydrogène vert
Ce poids lourd qui fonctionnera à la pile combustible est développé par le constructeur Toyota via sa filiale Hino Motors, qu’il détient à 50,14 %. Pour accélérer le développement de cette gamme de camions destinée au marché nord-américain, Toyota a signé un partenariat avec Isuzu, un constructeur automobile japonais spécialisé essentiellement dans la production de véhicules utilitaires tout-terrain et de camions de poids légers. Le partenariat entre Toyota et Sasol devrait permettre l’introduction des premiers camions à pile combustible de Toyota en Afrique du Sud.
Les deux partenaires évaluent l’installation de stations de ravitaillement en hydrogène pour le projet pilote. TSAM dirigera les études sur l’introduction du camion à pile combustible, avec le soutien de Sasol qui fournira l’expertise nécessaire en matière d’infrastructure.
Le développement des infrastructures de distribution de l’hydrogène
« L’élargissement du partenariat entre Sasol et TSAM à d’autres entreprises et parties prenantes le long de la chaîne de valeur de la mobilité à l’hydrogène est un catalyseur de cette intention stratégique. L’industrie pourra ainsi acquérir une connaissance de première main des stations de ravitaillement en hydrogène, de l’introduction de l’hydrogène dans les chaînes d’approvisionnement des poids lourds et des moteurs commerciaux qui sous-tendent la chaîne de valeur de la mobilité à l’hydrogène », indique Sasol.
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Ce partenariat s’inscrit en droit ligne des ambitions climatiques des deux grands groupes. Il y a d’un côté Sasol qui chercher à réduire son emprunte carbone en misant sur les énergies renouvelables ainsi que le développement des technologies et des infrastructures durables. Pour sa part, Toyota, comme la plupart des constructeurs automobiles, s’oriente vers la mobilité durable avec le développement de nouvelles gammes de voitures électriques, et des véhicules utilitaires fonctionnant à l’hydrogène vert.
Jean Marie Takouleu
