VentureBuilder vient d’être lancé. Il s’agit d’une plateforme de financement qui se concentrera exclusivement sur les entreprises d’off-grid détenues par des Africains. Son objectif est d’améliorer l’accès à l’électricité en Afrique.
Malgré les efforts consentis par les gouvernements en Afrique, surtout au sud du Sahara, l’accès à l’électricité demeure un défi difficile à relever. Face à l’incapacité des réseaux électriques nationaux à approvisionner toutes les populations, l’off-grid solaire, qui s’avère une solution simple, facile à mettre à place et surtout moins coûteuse, est de plus en plus privilégié.
Mais les entreprises, qui fournissement ces systèmes solaires hors réseau, rencontrent beaucoup de difficultés. En particulier celles détenues par les Africains font face à des problèmes de financement. C’est cette situation qui a poussé plusieurs partenaires au développement à lancer une nouvelle initiative pour soutenir les entreprises d’off-grid pendant leur phase de démarrage. Il s’agit de VentureBuilder, lancé officiellement il y a quelques jours.
Le soutien de plusieurs partenaires
« Avec la révolution de l’off-grid solaire en Afrique, de nombreux partenaires au développement ont compris la nécessité d’autonomiser une nouvelle génération d’entreprises locales », affirme Dan Murphy, le directeur général de VentureBuilder. La plateforme VentureBuilder a été co-développée par Catalyst Off-Grid Advisors et Open Capital Advisors depuis 2017, tirant parti des décennies d’expérience des deux sociétés dans la construction, le conseil et le financement des entreprises spécialisées dans la fourniture de l’énergie solaire hors réseau. Mais la phase de développement de VentureBuilder a été lancée par la Fondation Doen, connue pour son soutien à l’économie verte ; la Fondation Shell, qui multiplie ses investissements dans l’off-grid solaire en Afrique ; ainsi que l’Agence des États-Unis pour le développement international (Usaid). Facebook a également participé au lancement de VentureBuilder.
Dans un premier temps, la plateforme compte établir des partenariats avec les entreprises africaines qui fournissent l’off-grid solaire, principalement dans les zones rurales ; ces régions étant généralement mal desservies en électricité. La plateforme injectera des fonds pour permettre à la jeune entreprise d’étendre ses services. VentureBuilder effectuera également un « suivi rigoureux des mesures clés associées à la performance de l’entreprise et à son impact social », indique Dan Murphy.
Selon Sam Parker, le directeur de la Fondation Shell, pour réaliser le 7e objectif de développement durable (ODD), c’est-à-dire une énergie propre et à un coût abordable pour tous en Afrique, il faudra 300 entreprises d’off-grid solaire supplémentaires pour alimenter les 100 millions de foyers qui n’ont pas accès à l’électricité sur le continent.
Jean Marie Takouleu
