Winch Energy dispose désormais d’un mécanisme dédié au financement de ses projets de mini-grids verts en Afrique. Baptisé, Winch Energy IPP Holdings (WIPP), ce véhicule de financement a été mis en place par Winch Energy en partenariat avec NEoT Off-grid Africa, une plateforme mise en place par Électricité de France (EDF), Mitsubishi et Meridiam. Le nouveau mécanisme a déjà mobilisé 16 millions de dollars pour la réalisation de 49 projets de mini-grids de Winch Energy en Ouganda et en Sierra Leone.
Winch Energy innove dans la mobilisation financière de ses projets de mini-grids solaires en Afrique. Le fournisseur d’énergie solaire dispose désormais d’une plateforme qui facilite le financement de l’électrification du continent africain. Le mécanisme Winch Energy IPP Holdings (WIPP) a été mis en place par Winch Energy en partenariat avec NEoT Off-grid Africa, une plateforme développée par Électricité de France (EDF), la firme japonaise Mitsubishi et Meridiam, une entreprise française spécialisée dans le développement, le financement et la gestion de projets d’infrastructures.
Le mécanisme a déjà mis à la disposition de Winch Energy une enveloppe de 16 millions de dollars pour la réalisation d’au moins 49 projets de mini-grids solaires en Ouganda et en Sierra Leone. « Des subventions sont fournies par le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO, anciennement DFID) pour les projets en Sierra Leone et par le ministère allemand du Développement (BMZ) et l’Union européenne pour soutenir les projets ougandais. Le développement des projets est également soutenu par le GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit) en Ouganda et par le Bureau des Nations Unies pour les services d’appui aux projets (UNOPS) en Sierra Leone », indique Winch Energy.
Un système de financement novateur
Dans le cadre de cette transaction, Winch Energy et WIPP ont été conseillés par le cabinet Fieldfisher and Clarkson, ainsi que Wright and Jakes. NEoT était quant à elle assistée par August Debouzy. Dans les prochains mois, Winch Energy a l’intention d’étendre son mécanisme à 100 millions de dollars pour installer des mini-grids solaires dans d’autres pays du continent africain.
« Cette plateforme nous permettra d’étendre rapidement nos opérations en Afrique. Non seulement cet accord prépare l’avenir de Winch Energy en tant que leader dans le domaine des énergies renouvelables hors réseau à grande échelle, mais il stimule également la croissance économique et améliore l’éducation et les soins de santé dans les communautés isolées », affirme Nicholas Wrigley, le président directeur général de Winch Energy.
L’électrification d’au moins 60 000 personnes
Selon Winch Energy, le gestionnaire de fonds d’investissement dans l’énergie solaire SunFunder injectera 2 millions de dollars dans WIPP pour le financement des projets de mini-grids. En Sierra Leone, les systèmes solaires hors réseau seront construits dans les districts de Tonkolili, Koinadugu et Bombali. Winch Energy fournira également cette solution d’accès à l’électricité dans le district de Lamwo au nord de l’Ouganda. À en croire cet entreprise basée à Londres, les 49 systèmes solaires hors réseau fourniront de l’électricité à 6 500 foyers et petits commerces, touchant ainsi 60 000 personnes dans les zones rurales.
La société prévoit également de fournir 6 000 batteries pour les foyers situés en dehors des zones de couverture des mini-grids solaires aussi bien en Sierra Leone qu’en Ouganda. « Outre l’accès à l’électricité, le projet fournira également internet aux communautés grâce à des partenariats avec des opérateurs de télécommunications dans les deux pays », explique Winch Energy.
À travers ces projets, la société élargit son portefeuille en Ouganda et en Sierra Leone. En Ouganda, l’entreprise fournit de l’électricité à 20 000 personnes vivant sur l’île de Bunjako, dans le lac Victoria. Encore en développement, ce projet devrait s’achever avant la fin du mois de mars 2021. En Sierra Leone, le fournisseur d’énergie solaire a déjà électrifié des milliers de foyers grâce à 13 mini-grids solaires. Son portefeuille s’étend également au Bénin, en Mauritanie et en Angola.
Pour mémoire, Winch Energy est détenue par Winch Partners, Total Eren, Al Gihaz Holding et Itochu Europe PLC.
Jean Marie Takouleu
