Au Bénin, 75 % de ménages n’ont pas accès à l’électricité. Pour combler ce déficit, le gouvernement mise sur les énergies renouvelables. Après l’ouverture du secteur énergétique aux investisseurs privés en février 2020 (pour la production, le transport, la distribution et la commercialisation de l’électricité), le pays annonce la création de la Société béninoise de production d’électricité (SBPE) et l’approbation de ses statuts.
La SBPE sera à capital public. La nouvelle structure aura la charge de produire et de vendre l’électricité grâce à l’exploitation des actifs propres, notamment la centrale thermique de Maria-Gléta 2, mise en service en août 2019 ; la centrale thermique de Maria-Gléta 3 en construction et la centrale solaire photovoltaïque de 25 MWc construite dans le cadre du projet Defissol par le groupement français Eiffage RMT. La SBPE achètera également l’énergie solaire produite par les opérateurs privés et la vendra à la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee), dont la mission essentielle sera recentrée sur la distribution de l’électricité.
Le gouvernement du Bénin mise aussi sur les systèmes solaires domestiques pour améliorer l’accès à l’électricité dans le pays. En août 2020, les entreprises Greenlight planet et African renewable systems and solutions (Aress) ont commencé la fourniture de kits solaires au Bénin. Le projet vise l’électrification 5 000 ménages des zones « défavorisées ».
En juillet 2020, 11 entreprises ont été retenues dans le cadre d’un appel à projets de la Facilité pour l’énergie propre hors réseau (Ocef) pour la construction de 8 mini-grids solaires. Les différents projets permettront d’augmenter la capacité de production d’électricité du Bénin de 13,4 MW et de fournir une énergie fiable et de qualité à 128 localités grâce à des mini-grids solaires et à 39 localités grâce à des systèmes solaires domestiques. Les deux projets sont soutenus par Millennium Challenge Account, à travers son programme Millennium Challenge Account Bénin II (MCA-Bénin II).
Inès Magoum