La coentreprise Les Soleils du Bénin est lancée par la plateforme d’investissement NEoT Off-grid Africa (NOA), GDS International, la filiale du groupe Générale du solaire et le fournisseur d’accès à l’électricité African Renewable Energy Systems & Solutions (Aress). L’objectif de ce partenariat est de soutenir l’électrification des zones rurales du Bénin en y déployant des mini-réseaux autonomes, alimentés à l’énergie solaire photovoltaïque.
La coentreprise se mettra directement au travail, puisqu’elle doit livrer un portefeuille de 12 mini-réseaux solaires d’ici un an. Pour un coût global de 8,5 millions de dollars, les 12 systèmes solaires autonomes afficheront une capacité de production de 1,7 MWc et 3 MWh de capacité de stockage par batteries. Selon les trois partenaires, ces mini-grids alimenteront 5 000 foyers et entreprises dans les zones rurales béninoises.
Le financement du Millennium Challenge Corporation
Le portefeuille de 12 mini-réseaux solaires est développé dans le cadre d’un appel à projets lancé par le MCA-Bénin II Offgrid Clean Energy Facility (Ocef). Ce mécanisme mis en place par le Millennium Challenge Account-Bénin II (MCA-Benin II) vise à accroître l’accès à l’électricité pour les populations actuellement non desservies dans les zones rurales et périurbaines du Bénin en réduisant les obstacles à l’investissement dans le segment de l’énergie hors réseau.
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Le MCA-Benin II, un fonds de développement bilatéral américain capitalisé à hauteur de 421 millions de dollars, géré par la Millennium Challenge Corporation. « Afin de mener à bien cette opération, NEoT Offgrid Africa a reçu le soutien d’acteurs de premier plan dans le domaine de l’électrification rurale en Afrique : Altai, pour le volet commercial, DNV pour le volet technique, Royal Haskoning pour le volet environnemental et social, et Trinity pour le volet juridique », indique le consortium dans un communiqué.
Pour mémoire, l’appel d’offres de l’Ocef a également été remporté par Engie PowerCorner. La filiale du groupe français Engie déploiera 22 mini-réseaux solaires conteneurisés dans les zones rurales béninoises d’ici à 2023. Ces installations qui afficheront une capacité 2,5 MWc devraient bénéficier à au moins 30 000 personnes dans trois départements.
Jean Marie Takouleu