L’installation d’eau potable est fonctionnelle depuis le 15 octobre 2021. La conduite de 100 km relie Masama et Mmamashia, deux localités botswanaises situées près de la capitale Gaborone. À Masama, la canalisation achemine de l’eau pompée des aquifères Est et Ouest pour approvisionner les populations. En tout, 64 000 m3 d’eau transite quotidiennement dans la nouvelle conduite.
La Water Utilities Corporation (WUC), à l’initiative du projet d’eau potable, a confié les travaux à Khato Civils. L’entreprise sud-africaine a réalisé les travaux avec un budget de 900 millions de pulas botswanais, plus de 80 millions de dollars. « La conduite sera la première de ce type dans le cadre du projet North South Water Carrier 2.2, qui consiste à acheminer l’eau douce de l’aquifère de Masama sur une canalisation spécifique, ce qui garantit qu’elle ne nécessitera qu’un traitement minimal puisqu’elle ne sera pas transférée sur la même canalisation que l’eau brute des barrages », explique Katho Civils.
L’alternative au barrage de Letsibogo
L’eau pompée à Masama subira un léger traitement à Mmamashia, dans une usine d’eau potable qui affiche une capacité de 92 000 m3 par jour. L’usine construite au début des années 2000 devrait normalement traiter l’eau du barrage de Letsibogo qui s’est asséché peu après la mise en service de la station. Depuis, l’usine traite l’eau du barrage de Gaborone et l’eau importée d’Afrique du Sud. Cette situation devrait changer avec la mise en service de la nouvelle canalisation.
Khato Civils achemine de l’eau à Mmamashia grâce à une nouvelle conduite©Khato Civils
Outre le renforcement de l’efficacité opérationnelle de la WUC, la compagnie publique de distribution d’eau au Botswana, ce projet améliorera la desserte dans le pays d’Afrique australe, principalement dans le Grand Gaborone, Kgatleng, Kweneng, Ngwaketse, Lobatse, ainsi que Goodhope à Borolong. Avec 68 % du territoire couvert par le désert du Kalahari, le Botswana est frappé par des sécheresses sévères qui ne font qu’aggraver le problème récurrent d’approvisionnement en eau dans le pays. À ce jour, 95 % de ses ressources en eau de surface sont concentrées dans le nord-ouest, du pays près du delta de l’Okavango. Quant aux nappes phréatiques, elles fournissent les 2/3 de l’eau consommée dans le pays.
Lire aussi- EAU POTABLE : ces grands programmes africains qui changent la donne localement
Dans l’optique de renforcer la couverture en eau potable, le Botswana veut tirer profit d’un projet d’usine de dessalement d’eau de mer à Walvis Bay en Namibie. L’eau sera pompée de l’océan atlantique, puis traitée dans la future station. L’eau potable servira à l’approvisionnement de la capitale Windhoek en Namibie et de Gaborone au Botswana, deux villes distantes d’environ 1490 kilomètres. Le gouvernement namibien a lancé les études de faisabilité du projet en septembre 2020.
Inès Magoum