Le Fonds d’accès à l’énergie hors réseau de la Facilité pour l’inclusion énergétique (FEI OGEF) boucle le financement de 2 millions d’euros en faveur de la start up française Qotto. Ce fournisseur de systèmes solaires domestiques s’appuiera sur ce financement pour électrifier des ménages ruraux au Bénin et au Burkina Faso.
Après la société britannique Bboxx, c’est au tour de la start up française Qotto de bénéficier du soutien du Fonds d’accès à l’énergie hors réseau de la Facilité pour l’inclusion énergétique (FEI OGEF). Ce fonds d’emprunt fournit un financement principalement garanti pour soutenir la croissance d’entreprises innovantes dans le secteur de l’énergie hors réseau. Géré par Lion’s Head Global Partners (LHGP), le fonds fait partir de la Facilité pour l’inclusion énergétique (FEI), un mécanisme de financement par emprunt pour les projets d’accès à l’électricité à petite échelle, capitalisé par la Banque africaine de développement (BAD) et d’autres institutions de financement du développement ainsi que des investisseurs commerciaux.
Le FEI OGEF met à la disposition de Qotto un financement de 2 millions d’euros pour l’extension de ses services au Bénin et au Burkina Faso. Le fournisseur de kits solaires installe ses systèmes essentiellement dans les zones rurales. Les fonds ont été mobilisés auprès d’Africa Enterprise Challenge Fund (700 000 dollars) pour le Burkina Faso. De son côté, la Millennium Challenge Corporation du gouvernement américain accorde une subvention de 1,8 million de dollars par le biais de sa Facilité pour les énergies propres hors réseau au Bénin.
Une levée de fonds initiale de 6 millions d’euros
La BAD inscrit cette mobilisation financière dans le cadre de son initiative « Desert-to-Power » qui porte l’ambition de faire du Sahel la plus grande zone de production d’énergie solaire au monde avec une capacité 10 000 MW. L’objectif à terme est d’électrifier 250 millions de personnes dans les pays qui composent la bande sahélienne en utilisant cette source d’énergie disponible en abondance dans la sous-région.
« Ce financement est (…) très innovant dans sa structure, ce qui conforte l’évaluation du risque en analysant les revenus futurs contractés : cela démontre que les outils financiers peuvent être utilisés pour un impact social et écologique positif », affirme Jean-Baptiste Lenoir, cofondateur et président de Qotto. La contribution du FEI OGEF aide ainsi la jeune pousse française à atteindre son objectif qui consiste à mobiliser 6 millions d’euros pour la diffusion de ses kits solaires en Afrique de l’Ouest. L’autre partie du financement sera collectée auprès de business angels et de particuliers.
Jean Marie Takouleu
