Les mines d’or de Bissa et Bouly seront bientôt éclairées grâce à un off-grid solaire de 13 MWc. Exploitées par la compagnie minière russe Nordgold, elles fonctionnent actuellement avec une centrale thermique alimentée au fioul.
Un accord a été signé récemment entre la compagnie minière russe Nordgold, Total Eren, un producteur indépendant d’électricité (IPP) appartenant à la multinationale française Total, et Africa Energy Management Platform, une société spécialisée dans le financement de projets solaires. L’entente porte sur la construction d’une centrale solaire photovoltaïque hors réseau pour desservir les mines d’or de Bissa et Bouly, situées dans la région du Centre-nord.
Ces deux mines, proches l’une de l’autre, sont exploitées par Nordgold. Son but est de construire un off-grid solaire photovoltaïque sur un même site. Il sera composé de panneaux, d’onduleurs solaires, ainsi que d’un système de stockage par batterie. Du coup, les mines seront éclairées après le coucher du soleil. « Chez Nordgold, nous sommes profondément engagés dans notre rôle de mineur responsable et nous nous efforçons constamment de minimiser l’impact de nos activités sur l’environnement local », indique Nikolai Zelenski, le président directeur général de Nordgold.
Une alternative au fioul
L’off-grid solaire que veut construire Nordgold disposera d’une capacité de 13 MWc. Il viendra remplacer une centrale thermique alimentée au fioul, permettant ainsi d’éviter les émissions de 18 000 tonnes de CO2 par an. La centrale solaire hors réseau permettra surtout à Nordgold de faire des économies, puisque ses générateurs consomment l’équivalent de 6,4 millions de litres de fioul lourd par an, sans compter les coûts de transport de ce combustible fossile. La centrale solaire devrait être mise en service au quatrième trimestre de 2020.
Total Eren qui construira cette centrale solaire photovoltaïque n’en est pas à son premier projet au Burkina Faso. En mars 2018, elle a déjà mis en service un off-grid solaire sur le site minier d’Essakane. Cette mine d’or à ciel ouvert, située dans la province d’Oudalan (nord), est exploitée par la compagnie minière canadienne Iamgold Corporation. L’off-grid est composé de 130 000 panneaux solaires et d’onduleurs qui permettent de produire 15 MWc. L’électricité est intégrée au réseau électrique de la mine, déjà alimentée par une centrale thermique (générateur au fioul) disposant d’une capacité de 57 MW. La centrale solaire permet d’éviter les émissions de 18 500 tonnes de CO2 par an.
Plus largement, dans la sous-région Afrique de l’ouest, d’autres compagnies minières ont décidé de doter leurs mines d’off-grids solaires. C’est le cas au Mali où la compagnie minière canadienne B2Gold a décidé de construire une centrale solaire de 30 MWc pour alimenter sa mine d’or de Fekola située au sud-ouest du pays. Cette centrale qui nécessitera un investissement de 38 millions de dollars sera mise en service en août 2020.
Jean Marie Takouleu
