Sur 427 start-up, le projet de la start-up camerounaise Diwa Innovation sera finalement celui qui aura le plus marqué les esprits et le jury de la 5ème édition des prestigieux prix d’EDF Pulse Africa. Si la première place de la compétition était déjà une reconnaissance exceptionnelle pour Didier Dinamou, l’ingénieur de travaux en énergie a également reçu le prix « coup de cœur du jury », qui lui donne droit à un accompagnement personnalisé du Hub de l’École des hautes études commerciales de Paris (HEC Paris). Ce prix spécial vient donc s’ajouter à la subvention de 20 000 euros du groupe français Électricité de France (EDF) et un accompagnement complet pour développer son projet de réfrigérateurs autonomes en terre cuite alimentés à l’énergie solaire photovoltaïque.
Inspirés des jarres ancestrales, ces réfrigérateurs servent précisément à garder l’eau fraîche dans les régions sahéliennes, notamment touchées par la sécheresse, et ainsi améliorer les conditions de vie des populations. « Grâce à l’énergie solaire, l’appareil utilise une compression mécanique pour intensifier la production de froid à l’intérieur. La composante en terre cuite, avec ses propriétés thermiques exceptionnelles, permet quant à elle une évaporation efficace de l’eau, maintenant ainsi une température interne bien en dessous de la température ambiante », décrit Didier Dinamou, le fondateur de la start-up Diwa Innovation basée l’Extrême-nord Cameroun.
Les résultats des prix d’EDF Pulse Africa 2023 ont été dévoilés le 7 mars 2024 lors de la cérémonie de remise de prix à Paris en France. Diwa Innovation, dont les activités principales sont la mécanisation agricole, et les équipements de conservation des produits pharmaceutiques thermosensible et les denrées alimentaires, s’est distinguée parmi les six finalistes qualifiées à l’issue de la campagne de présélection EDF Pulse Africa Tour couvrant les cinq sous-régions du continent africain.
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Diwa Innovation est suivi de la start-up marocaine Atarec, qui produit de l’énergie renouvelable pour les ports et leurs proximités à coûts compétitifs via la technologie « Wave Beat » brevetée dans 70 pays, et de l’ivoirienne Data 354 au rang de deuxième ex aequo pour sa solution d’identification des gisements de biomasse grâce à l’analyse de l’imagerie satellitaire. Et en troisième position arrive la jeune entreprise kenyane Knights Energy avec le « prix coup de boost » du jury grâce à ses équipements d’énergie solaire.
Elles ont remporté des subventions comprises entre 10 000 et 20 000 euros, et bénéficieront d’un accompagnement complet pour développer leurs projets.
Inès Magoum