L’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) vient d’accorder une subvention à Renewable Energy Innovators Cameroon (REIc) et SimpliPhi Power. Les deux entreprises s’appuieront sur ce financement pour réaliser les études de faisabilité d’un projet visant l’électrification de 100 000 ménages ruraux via les mini-grids solaires.
La subvention accordée par l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) vise à réaliser les études de faisabilité d’un projet d’électrification rurale porté par Renewable Energy Innovators Cameroon (REIc) et SimpliPhi Power. Les deux entreprises, respectivement camerounaise et américaine, veulent fournir l’accès à l’électricité à 100 000 ménages ruraux via les mini-grids solaires. La subvention de plus de 932 000 dollars, accordée par l’USTDA soutiendra la phase d’études de fiabilité du projet.
Dans le cadre de la subvention de l’USTDA, SimpliPhi Power mènera des analyses technique, réglementaire, financière et juridique nécessaires pour développer jusqu’à 134 mini-grids alimentés à l’énergie solaire. L’entreprise basée en Californie (aux États-Unis) réalisera les études de faisabilité en collaboration avec le National Renewable Energy Laboratory, un laboratoire du ministère américain de l’Énergie. SimpliPhi Power travaillera aussi avec la société Morua Power, basée en Virginie aux États-Unis. Les études couvriront aussi la conception et le suivi d’un projet pilote de mini-grid.
Le feu vert du gouvernement camerounais
« Après plusieurs années de recherche approfondie et de pilotage des mini réseaux au Cameroun, l’aide de l’USTDA arrive à un moment idéal, car elle mûrira nos plans visant à fournir un accès à l’électricité à plus de 760 villages hors réseau au Cameroun dans les prochaines années. Grâce au partenariat avec l’USTDA, REIc est mieux placé pour réaliser sa mission qui consiste à rendre disponible une électricité propre et abordable comme outil pour accélérer le développement durable », affirme Jude Numfor, le directeur général de REIc.
L’USTDA inscrit ce financement par subvention dans le cadre de l’initiative Power Africa lancée par l’ancien président américain Barack Obama pour accélérer l’électrification du continent africain. Power Africa a par ailleurs participé aux négociations avec le ministère camerounais de l’Eau et de l’Énergie, ainsi que l’Agence de régulation du secteur de l’électricité (Arsel) pour rationaliser les procédures d’octroi de licences et accroître la participation du secteur privé dans le secteur florissant des mini-grids.
« Nos efforts de collaboration contribuent à l’amélioration de l’environnement favorable à l’investissement privé, ouvrant de nouvelles opportunités pour les développeurs de mini-grids qualifiés et les fournisseurs d’équipements, y compris les fabricants américains », affirme Mark Carrato, le coordinateur de Power Africa. Selon la Banque mondiale, 89 % des ménages ruraux n’ont pas encore accès à l’électricité au Cameroun.
Jean Marie Takouleu
