Le ministre béninois du Plan et du Développement, Abdoulaye Bio Tchané, a présidé le vendredi 29 juin 2018 à Cotonou, la 12e réunion des ministres en responsables des questions d’Énergie, de la communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao). Il s’est agi au cours de ces assises de lancer officiellement le marché régional de l’électricité dans la sous-région Afrique de l’ouest.
Les 13 ministres présents à ces travaux ont approuvé plusieurs textes avant de recommander leur adoption par les instances statutaires de la Cedeao. Il s’agit du règlement sur les sanctions du marché régional de l’électricité, de l’étude pour l’élaboration du Plan directeur d’électrification rurale et périurbaine en Afrique de l’Ouest, et de celle relative à la faisabilité de l’extension du gazoduc de l’Afrique de l’Ouest. Dans ce dernier cas, il s’agit du « West African Gas Pipeline », en français, Gazoduc de l’Afrique de l’Ouest, qui est un gazoduc fournissant du gaz naturel depuis le Nigeria (delta du Niger) vers le Bénin, le Togo et le Ghana. Un projet qui bat de l’aile depuis 2013, faute de financements.
Le Benin assure la présidence de l’Arrec
La matérialisation de ces dispositions se fera sous l’égide, de l’Autorité de régulation régionale du secteur de l’électricité de la Cedeao (Arrec). Créée en janvier 2018 à Abomey Calavi, ville située à une vingtaine de kilomètres au nord de Cotonou, l’Arrec, dont les travaux de construction du siège s’achèveront fin 2019, a vu son bureau installé au cours de la réunion de Cotonou. Il est composé d’un Vice-président et d’un Secrétaire général que sont respectivement le Ghana et le Niger, alors que les deux rapporteurs sont le Burkina Faso et le Cabo Verde. Quant à la présidence, elle est assurée par le Bénin.
L’entrée en jeu des énergies renouvelables
La mise sur pied de ce marché régional de l’énergie va booster la croissance, dans une région où l’absence d’électrification est l’un des obstacles majeurs aux activités économiques, et à la satisfaction des besoins de première nécessité des populations. Pour le Commissaire chargé de l’Énergie et des Mines de la Cedeao, Sédiko Douka ce projet arrive à point nommé « en Afrique ce sont environ 645 millions de personnes qui n’ont pas accès à l’électricité, soit 53 % de la population non connectée au réseau. Un tiers de cette population vient de notre espace économique », a-t-il indiqué.
Selon lui, les coûts de l’électricité sont élevés, les sociétés nationales d’électricité en Afrique de l’Ouest connaissent des difficultés financières et de gestion, et enregistrent des pertes techniques et commerciales, rendant les rendements des réseaux insatisfaisants et les recouvrements faibles. « C’est pourquoi, notre ambition première est d’accroître la coopération régionale et l’accès à l’électricité à travers l’harmonisation des politiques et des programmes des États membres de la Cedeao, l’interconnexion de l’Afrique de l’Ouest et le développement des énergies renouvelables dans la perspective d’un marché régional de l’électricité », a-t-il déclaré.
Boris Ngounou