La réserve naturelle marine de Ras Mohammed, le plus ancien parc national d'Égypte, vient de recevoir le certificat de la Liste verte de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Par cette distinction, l’Égypte qui accueille du 6 au 18 novembre 2022, la 27e conférence des Nations unies sur le climat (COP27), est reconnue pour ses efforts déployés pour protéger ses écosystèmes naturels, notamment les récifs coralliens, les mangroves et les herbiers marins de la mer Rouge.
La réserve naturelle marine de Ras Mohammed, créée en 1983 en tant que premier parc national d’Égypte, vient de recevoir le certificat de la Liste verte de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L’annonce est faite par les autorités égyptiennes, en marge des travaux de la 27e conférence des Nations unies sur le climat (COP27) qu’elles accueillent jusqu’au 18 novembre 2022.
S’étendant sur 850 kilomètres carrés à l’extrémité sud de la péninsule du Sinaï, à l’est de l’Égypte, Ras Mohammed est l’un des 10 meilleurs sites au monde reconnus pour la gestion efficace de ses écosystèmes marins, et la première aire marine protégée en Afrique et au Moyen-Orient à intégrer la Liste verte de l’UICN.
La récompense de 10 ans de conservation
Pour atteindre ce niveau de reconnaissance en matière de conservation, le ministère égyptien de l’Environnement, à travers avec le National Conservation Sector (NCS), a noué des partenariats avec le Fonds pour l’environnement mondial (FEM) et le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). Ces trois partenaires ont collaboré de 2010 à 2020 sur un projet visant les systèmes de financement et de gestion des aires protégées.
Il s’agissait notamment de soutenir les efforts du NCS dans la minimisation des impacts du tourisme sur les récifs coralliens autour de Ras Mohammed, y compris à proximité des sites de plongée sous-marine. Le projet comprenait également une étude visant à documenter l’état et les menaces pesant sur les ressources marines de la mer Rouge, et le lancement d’un programme de surveillance axé sur la couverture corallienne dans la région du sud du Sinaï.
L’épanouissement des récifs coralliens
À Ras Mohammed, la surveillance des récifs coralliens a révélé jusqu’à 90% de couverture de corail vivant dans certaines zones, avec une moyenne de plus de 65%. C’est nettement plus élevé que les zones en dehors de la réserve qui ont environ 20 à 30% de couverture de corail vivant.
Les récifs coralliens font partie des écosystèmes les plus biologiquement diversifiés et les plus précieux de la planète. Selon l’UICN, environ 25 % des poissons de l’océan dépendent de récifs coralliens sains et environ un milliard de personnes dans le monde bénéficient directement ou indirectement des services écosystémiques fournis par les récifs coralliens.
Lire aussi-MÉDITERRANÉE : une initiative pour améliorer la gestion des aires marines protégées
Mise en place en 2014, à l’occasion du forum mondial des parcs, la Liste verte de l’UICN est une campagne mondiale pour une conservation réussie de la nature. Au cœur de cette campagne se trouve la norme de durabilité de la Liste verte, qui constitue une référence mondiale sur la manière de relever les défis environnementaux du 21e siècle. En septembre 2021, elle ne contenait que 59 sites dans le monde.
Boris Ngounou
