Les autorités égyptiennes s’apprêtent à promulguer une nouvelle loi sur la préservation de la ressource en eau et l’irrigation. Cette législation protégera la biodiversité qui contribue à la préservation des ressources d’eau de surface.
Quelques mois seulement après avoir imposé des restrictions sur l’utilisation de l’eau en Égypte, le gouvernement veut renforcer la législation pour la préservation des ressources d’eau souterraine et de surface. La nouvelle loi qui entrera bientôt en vigueur vise à protéger les végétations, et notamment les arbres qui protègent les plans d’eau dans tout le pays d’Afrique du nord. Car la végétation joue un rôle déterminant autour des cours d’eau et des oasis.
Pour un fleuve comme le Nil, dont dépend l’Égypte pour l’approvisionnement en eau potable de sa population et pour l’irrigation, les arbres permettent de stabiliser les berges grâce à leurs racines, contribuant ainsi à la lutte contre l’érosion. Ils fixent le sol tout en permettant d’améliorer la qualité de l’eau. Car les microorganismes contenus dans les racines épurent naturellement les eaux et jouent le rôle de filtre. Selon les scientifiques, l’ombre des arbres prévient aussi le réchauffement des eaux dans un pays désertique comme l’Égypte, et empêche l’eutrophisation et le développement des algues qui pourraient, sinon, provoquer à terme une anoxie (privation d’oxygène) chronique qui s’avèrerait fatale pour la plupart des espèces aquatiques. Enfin, les arbres luttent aussi contre les crues et offrent un abri et de la nourriture aux animaux.
De nouvelles restrictions sur l’utilisation de l’eau pour l’irrigation
La nouvelle loi en préparation à la Chambre des représentants en Égypte prévoit des amendes pouvant aller de 1 000 à 5 000 livres (de 64 à 319 dollars) contre toute personne qui couperait un arbre ou un palmier sur les terres publiques sans l’autorisation préalable des autorités compétentes. Le gouvernement égyptien veut aussi renforcer les restrictions sur l’utilisation de l’eau pour l’irrigation.
La loi en examen « comprendra un certain nombre de mesures telles que la limitation des cultures consommatrices d’eau autour des petits points d’eau, l’interdiction de forer dans les eaux souterraines sans l’approbation préalable du ministère de l’Irrigation, ainsi que la prévention de la pratique de la pisciculture sur les principaux cours d’eau », indique la Chambre des représentants.
La lutte contre la pollution et le gaspillage de l’eau
Selon la nouvelle loi, la désignation des zones destinée à la culture des plantes consommatrices d’eau revient exclusivement au ministère égyptien de l’Irrigation. Ce dernier délivrera des quitus en coordination avec le ministère égyptien de l’Agriculture et les unités administratives locales. Le parlement égyptien indique aussi que la législation accompagnera la prévention contre la pollution et le gaspillage de l’eau.
La nouvelle loi arrive au moment où l’Égypte est confrontée à un stress hydrique persistant. Face à cette situation, Le Caire n’a pas perdu beaucoup de temps pour mettre en route une stratégie visant l’exploitation des ressources en eau non conventionnelles. Le gouvernement égyptien veut ainsi développer l’agriculture irriguée en s’appuyant sur les eaux usées traitées.
Jean Marie Takouleu
