Le gouvernement égyptien dévoile son objectif de rationalisation de l’utilisation de ses ressources en eau pour les trois prochaines années. La Caire prévoit le remplacement des systèmes d’irrigation par inondation sur 1,554 million d’hectares de plantation par des dispositifs modernes, économes en eau.
En Égypte, l’agriculture est l’un des secteurs qui consomment le plus d’eau. Dans le cadre de sa politique visant à éviter l’épuisement des ressources d’eau douce, le gouvernement égyptien met un accent particulier sur l’irrigation. Dans ce contexte, les autorités ont lancé un processus de modernisation des systèmes d’irrigation opérationnels dans ce pays d’Afrique du Nord.
D’ici 3 ans, le ministre égyptien des Ressources en eau et de l’Irrigation, Mohamed Abdel Aty espère la couverture de 1,554 million d’hectares de plantation avec des systèmes d’irrigation moderne, moins consommateurs en eau, comme le système goutte à goutte. « Pour ce type d’irrigation, le système verse l’eau très précisément sur la culture, ce qui entraîne un rendement de culture optimal », indique l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
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L’opération est déjà en cours, notamment en Haute-Égypte où le gouvernement veut couvrir une superficie totale de 3 140 hectares de plantation avec des équipements modernes dédiés à l’irrigation. Le gouvernement investira en tout 183,7 millions de livres égyptiennes (11,6 millions de dollars) pour la modernisation des systèmes d’irrigation en Haute-Égypte. Actuellement, les agriculteurs du pays utilisent des systèmes d’irrigation par inondation ou submersion. Ce procédé consiste à recouvrir le sol d’une couche d’eau plus ou moins épaisse et de l’y laisser séjourner pendant le temps nécessaire pour qu’elle pénètre par infiltration à la profondeur utile.
Les systèmes d’irrigation modernes qui seront installés à travers l’Égypte seront approvisionnés grâce à plusieurs canaux d’irrigation. Le gouvernement du pays des pharaons finance également la réhabilitation de 8 233 km de canaux d’irrigation. Les travaux devraient s’achever d’ici mi-2022. Cet autre projet permettra également de faire face au stress hydrique. L’Égypte ne dispose actuellement que de 60 milliards de m3, dont 55,5 milliards de m3 proviennent du Nil et un demi-milliard de m3 d’eau souterraine non renouvelable répartie sur plusieurs parties du désert.
Inès Magoum
