L’entreprise canadienne 4th Resource obtient la licence des autorités éthiopiennes pour la reconnaissance géothermique dans deux régions. Les études prévues permettront de mesurer l’intensité des ressources géothermiques en vue du développement de cette énergie renouvelable en Éthiopie.
L’Éthiopie veut augmenter la part de la géothermie dans son mix énergétique. Dans le cadre de cette politique, le ministère éthiopien des Mines accorde un permis de reconnaissance géothermique à 4 th Resource, une entreprise basée à Calgary au Canada. « Il s’agit d’une étape importante pour 4th Resource qui avance vers son objectif de devenir un développeur d’énergie indépendant avec une empreinte environnementale minimale », indique l’entreprise canadienne.
La licence couvre une superficie de 1 948 km² dans l’État régional de Somali et les régions du conseil administratif de Dire Dawa, à l’Est de l’Éthiopie. Avec ce permis, 4 th Resource effectuera l’évaluation et la qualification de ressources géothermiques précédemment identifiées dans le but de passer aux phases d’exploration et de développement. L’autorisation a été délivrée dans le cadre de de la nouvelle réglementation géothermique publiée en 2019 par le gouvernement éthiopien, qui vise à faciliter et à encourager le développement de la géothermie dans le pays.
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La partie éthiopienne de la grande vallée du Rift s’étend sur 1 000 km de la dépression d’Afar à la jonction de la mer Rouge et du golfe d’Aden au nord-ouest jusqu’à la dépression de Turkana au sud, permettant à l’Éthiopie de disposer d’abondantes ressources géothermiques. D’ailleurs, le potentiel de ce pays d’Afrique de l’Est est estimé à 10 000 MWe selon le livre Clean Energy Opportunities in Tropical Countries publié par Shaharin A. Sulaiman en janvier 2021 aux éditions Springer.
L’Éthiopie a déjà commencé l’exploitation de son potentiel géothermique avec une capacité électrique installée de 8 MWe. Le développement de cette énergie se poursuit sur plusieurs sites, notamment à Tulu Moye, Corbetti et Aluto Langano dans la région d’Oromia. Ces projets en phase d’exploration et de construction sont développés par des entreprises privées, notamment la française Meridiam, l’islandaise Reykjavik Geothermal, ou encore les britanniques InfraCo Africa et Berkeley Energy.
Jean Marie Takouleu
