Les premiers résultats de l’appel d’offres lancé par le gouvernement éthiopien en janvier 2019 sont connus. Ils sont favorables à l’entreprise saoudienne Acwa Power qui décroche ainsi une commande pour développer les projets solaires de Gad et Dicheto. Ils seront menés respectivement dans les régions de Somali et d’Afar, situées à l’est de l’Éthiopie et réputées pour avoir les plus grandes potentialités en matière de production d’énergie solaire en Éthiopie.
Les centrales solaires de Gad et Dicheto afficheront une capacité cumulée de 250 MW. La construction de ces deux installations nécessitera un investissement de 300 millions dollars de la part d’Acwa Power.
Une proposition alléchante d’Acwa Power
Le choix d’Acwa Power pour la mise en œuvre des deux projets solaires n’est pas anodin. L’IPP a proposé le tarif de vente d’électricité le plus attractif. Il vendra le kW/h d’électricité à 0,252 6 dollar. C’est l’un des tarifs les plus bas du continent africain, mais il reste tout de même inférieur à celui proposé par l’IPP norvégien Scatec Solar (0,24 centime de dollars le kWh) dans le cadre du projet solaire de Tataouine de 200 MW en Tunisie.
Plusieurs IPP avaient postulé pour la réalisation des projets solaires de Gad et Dicheto. Les plus connus sont : le fonds d’investissement britannique Actis, Électricité de France (EDF), l’italien Enel Green Power, Scatec Solar ou encore l’entreprise britannique Globeleq.
Les deux projets solaires s’inscrivent dans le cadre du programme « Scaling Solar » initié par la Banque mondiale via la Société financière internationale (SFI). Son objectif est d’encourager les entreprises privées à investir dans le solaire, pour fournir de l’énergie au réseau national d’électricité du pays concerné, et assurer l’exécution rapide des projets électriques grâce notamment au recours à des partenariats public-privé (PPP).
Dans le cadre de ce programme, l’Éthiopie produira 500 MW d’électricité à partir de plusieurs centrales solaires photovoltaïques. Un accord a déjà été signé entre la SFI et la compagnie publique Ethiopia Electric Power. Cette dernière devrait fournir des conseils pour le développement de ces projets solaires. Elle achètera également l’électricité produite par l’ensemble des centrales solaires.
Jean Marie Takouleu