C’est une transaction qui fera certainement avancer le projet géothermique de Menengai II. Son développeur, Quantum Power East Africa GT Menengai (QPEA) vient d’être acquis partiellement par Globeleq, une compagnie britannique détenue à 70 % par CDC Group. Cet investissement est une bonne nouvelle pour Quantum Power qui a reçu le quitus du gouvernement kenyan depuis 2013 pour fournir 35 MWe à partir de la centrale géothermique de Menengai II.
Mais depuis, son projet piétine. Si l’entreprise n’a pas souhaité communiquer sur le retard observé dans le développement de cette concession, Erastus Mbui Mwenda, le commissaire du comté de Nakuru, a affirmé en 2019 que le retard était dû aux difficultés à mobiliser des fonds. Le projet géothermique de Menengai devrait permettre de produire 105 MWe. Il est développé simultanément en plusieurs phases par trois producteurs indépendants d’électricité (IPP).
Ces derniers achèteront de la vapeur nécessaire au fonctionnement des centrales géothermiques à l’entreprise publique kenyane Geothermal Development Company (GDC) qui dispose déjà de puits sur le site du projet dans le comté de Nakuru à l’ouest du pays. Outre Quantum Power East Africa, le projet géothermique de Menengai I est développé par Orpower Twenty Two. La centrale géothermique de Menengai III est quant à elle construite par Sosian Energy.
Ces IPP vendront leurs productions à Kenya Power (KPLC) dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité (CAE). Le projet le plus avancé à ce jour est Menengai III. Son développeur Sosian Energy a choisi l’entreprise chinoise Kaishan Renewable Energy Development, une filiale de Zhejiang Kaishan Compressor, pour la construction de sa centrale géothermique. Quantum Power East Africa GT Menengai devrait l’emboîter le pas avec l’investissement de Globeleq.
Jean Marie Takouleu