Un partenariat vient d’être annoncé pour améliorer l’approvisionnement en eau potable dans le comté de Kitui au sud-est du Kenya. Il a été lancé par le gestionnaire de fonds d’investissement Climate Fund Managers (CFM), en partenariat avec le Fonds néerlandais pour le climat et le développement (DFCD), ainsi que le fournisseur de systèmes de dessalement à l’énergie solaire Solar Water Solutions (SWS) qui s’est illustré récemment par ses réalisations en Namibie.
CFM financera cette nouvelle initiative via son fonds Climate Investor Two (CI2). « L’opportunité de financement totale du fonds d’équité de construction de CI2 est estimée à 15 millions de dollars, avec l’intention d’étendre la plate-forme à toute l’Afrique de l’Est après les efforts de mise en œuvre réussis au Kenya », indique CFM. Le partenariat prévoit une phase pilote, suivi de l’installation complète de 200 systèmes de dessalement à l’énergie solaire. Les stations de SWS transformeront les eaux saumâtres souterraines du comté de Kitui en eau potable.
Au moins 400 000 bénéficiaires
Selon le CFM, chaque installation comprendra un conteneur mobile équipé d’un système de traitement de l’eau par osmose inverse, des panneaux solaires et un distributeur d’eau qui permettra aux riverains d’acheter de l’eau à l’aide de leur téléphone portable. Chaque installation fonctionnera uniquement grâce aux énergies renouvelables, sans avoir recours à « un coûteux stockage sur batteries ou à l’électricité du réseau ».
Les 200 systèmes de dessalement seront capables de fournir 1 300 m3 d’eau potable par jour et plus d’un GWh (par an) d’énergie propre hors réseau pour alimenter les installations de dessalement. Les petites unités de dessalement pousseront inexorablement le taux d’accès à l’eau potable dans le comté de Kitui touché par le changement climatique qui se manifeste par le stress hydrique. Dans cette partie du Kenya, de nombreux puits utilisés pour l’approvisionnement en eau contiennent du sel et du fluorure, ce qui rend l’eau impropre à la consommation directe.
« Avec ce partenariat avec CFM et, localement, avec le comté de Kitui et Epicenter Africa, nous pouvons ensemble révolutionner l’accès à l’eau potable dans les zones rurales au Kenya de la manière la plus durable possible », explique Antti Pohjola, le président directeur général de Solar Water Solutions. L’entreprise lancée en 2015 investit ainsi un nouveau marché après avoir réalisé un projet similaire en Namibie. En 2019, la jeune entreprise a installé un système de dessalement d’eau de mer à Henties Bay, une ville côtière de la région namibienne d’Erongo.
Jean Marie Takouleu