Le projet géothermique de Baringo-Silali avance. Geothermal Development Company (GDC), l’entreprise publique kenyane qui développe le projet dans la vallée du rift vient d’obtenir une nouvelle subvention de la part de la Geothermal Risk Mitigation Facility (GRMF). D’un montant de 1,9 milliard de shillings (18,6 millions de dollars), elle doit permettre la poursuite les explorations géothermiques dans le cadre de ce projet à l’ouest du Kenya.
Créée par la Commission de l’Union africaine (UA), GRMF est une organisation sous-régionale, qui finance et facilite le développement de la géothermie en Afrique de l’Est. La subvention qu’elle vient d’accorder pour le projet géothermique Baringo-Silali permettra à GDC d’effectuer de nouveaux forages. Concrètement, les dépenses de l’entreprise seront remboursées chaque fois qu’elle achèvera un puits géothermique.
« L’attribution des fonds est une preuve de confiance envers la GDC et aussi dans la géothermie en tant qu’énergie du présent et de l’avenir », affirme Johnson Ole Nchoe, le directeur général de la GDC. C’est la deuxième fois que GRMF accorde une subvention à GDC pour son projet géothermique de Baringo-Silali. En mars 2019, GRMF lui avait déjà alloué une subvention de 1,3 milliard de shillings (13 millions de dollars).
Ce financement a permis à l’entreprise de progresser dans son projet. En septembre 2019, elle a annoncé le forage « avec succès » du premier puit géothermique. Dénommé Paka I, ce dernier a été foré à Paka, l’un des trois sites du projet géothermique de Baringo-Silali. En tout, six puits géothermiques seront forés à Paka, Salini et Korosi.
GDC prévoit que chaque site du projet géothermique Baringo-Silali dispose d’une centrale qui se servira de la vapeur émise grâce à la chaleur du sous-sol pour faire tourner ses turbines, fournissant ainsi 100 MW. Les trois sites fourniront donc en tout 300 MW. Les experts estiment que le site géothermique de Baringo-Silali peut permettre de produire jusqu’à 3 000 MW.
Jean Marie Takouleu