Des pourparlers sont en cours actuellement entre le gouvernement du comté de Turkana au Kenya et l’entreprise espagnole Almar Water pour la construction d’une station de dessalement de l’eau de l’aquifère de Lotikipi.
La mobilisation du gouvernement du comté de Turkana pour l’approvisionnement en eau potable de sa population est sur le point de porter ses fruits. Ce dernier mise sur le dessalement de l’eau de l’aquifère de Lotikipi. Il négocie actuellement avec Almar Water, une entreprise espagnole spécialisée dans le traitement de l’eau, qui possède de nombreux actifs dans les pays au climat aride et désertique.
Les pourparlers sont bien avancés puisque, selon Tito Ochieng, le directeur des services de l’eau du comté de Turkana, un accord pourrait intervenir d’ici quelques mois. « L’investisseur est en train de valider un plan d’affaires qui prévoit la vente de l’eau à des compagnies, tout en subventionnant l’accès à l’eau pour la population locale », explique ce responsable local.
Un investissement de 48,2 à 96,5 millions de dollars
L’usine de dessalement qui verra le jour dans le comté très aride de Turkana sera construite dans le village de Nanam. Il est peut-être trop tôt pour connaître sa capacité, encore moins le coût exact de sa construction. Mais Tito Ochieng indique qu’elle nécessitera un investissement compris entre 5 et 10 milliards de shillings kenyans (entre 48,2 et 96,5 millions de dollars).
Si Almar Water décroche ce contrat, cela représentera la deuxième opportunité que la société aura su saisir dans le domaine du dessalement au Kenya. L’entreprise, qui emploie plus de 17 000 personnes dans le monde, participe actuellement à la mise en œuvre d’un projet de dessalement de l’eau de mer dans le comté de Mombasa, sur la côte, à l’est du Kenya. Il aboutira à la construction de stations de dessalement qui fourniront 130 000 m3 d’eau potable par jour, à partir des eaux de l’océan indien. Almar Water réalise ce projet avec Aqua Swiss, une entreprise basée à Plan-les-Ouates, près de Genève en Suisse.
Deux autres entreprises ont montré leur intérêt pour l’exploitation de l’aquifère de Lotikipi. Il s’agit de la société espagnole Aqua Advise et de Systel Engineering, une entreprise indienne. Le gouvernement du comté de Turkana doit accélérer son projet de dessalement pour aider sa population qui paie les frais de l’implacable sécheresse qui touche l’Afrique de l’est et australe actuellement. Dans le comté de Turkana connu pour son climat particulièrement aride, la situation est plus difficile encore, poussant les populations à fuir avec leurs bétails vers l’Ouganda ou l’Éthiopie.
Jean Marie Takouleu
