Plus qu’une fiction, la mobilité durable est désormais une réalité au Kenya. La start-up BasiGo vient de mettre en circulation ses bus électriques assemblés localement à partir des pièces provenant du fabricant chinois de véhicules électriques BYD Automotive.
Les habitants de Nairobi sont les premiers usagers à de ces engins qui arpentent d’ores et déjà les itinéraires d’Eastlands (Mbotela et Maringo) au sud-est de la capitale, ainsi que le centre-ville et l’aéroport international Jomo Kenyatta. Des frais d’abonnement quotidien de l’ordre de 20 shillings kenyans (0,18 dollar) par kilomètre seront appliqués à chaque client. La somme prélevée couvrira le coût de la location de la batterie, la recharge nocturne dans un dépôt BasiGo ainsi que le service et l’entretien des bus.
Les dirigeants de l’entreprise ont signé un partenariat avec deux opérateurs de véhicules de service public (PSV) à l’instar de Citi Hoppa et East Shuttle « pour donner aux Kenyans leur première chance de voyager dans un bus électrique », affirme le directeur général et fondateur de BasiGo, Jit Bhattacharya.
« Avec la possibilité de moins d’entretien et d’éviter le coût du carburant diesel, ces bus résolvent de nombreux problèmes auxquels nos propriétaires sont confrontés et devraient être meilleurs pour notre entreprise dans son ensemble », affirme le directeur des finances d’East Shuttle, John Moses Kamau.
La phase d’expansion
À en croire les responsables de l’entreprise, l’offre de BasiGo sera renchérie d’ici le second semestre 2022 avec une centaine d’autres bus électriques faisant partie des 1 000 que la start-up se propose de mettre sur le marché africain à l’horizon 2030. La flotte sera constituée essentiellement des K6, des bus de 25 places assemblés au Kenya, d’une autonomie de 250 km et d’une capacité de recharge de moins de 4 heures.
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Pour financer son projet pilote d’assemblage de bus électriques, la start-up basée au Kenya a effectué en février 2022 une levée de fonds qui a permis de collecter 4,3 millions de dollars. Les fonds ont été mobilisés auprès d’un groupe d’investisseurs de la Silicon Valley, notamment Moxxie Ventures, Nimble Partners, Spring Ventures, Climate Capital et Third Derivative. La levée de fonds a été arrangée par Novastar Ventures, une société de capital-risque établie à Nairobi et à Lagos au Nigéria.
Benoit-Ivan Wansi