Le président de la République du Kenya William Ruto donne le coup d’envoi du projet de construction de la retenue d’eau de Mwache, après plusieurs faux départs. Les travaux sont réalisés par Sinohydro Corporation and Engineering of China.
Les travaux du barrage polyvalent de Mwache sont lancés. La première pierre du projet a été posée le 6 avril 2023 par le président kenyan William Ruto. Le coup d’envoi du chantier était normalement prévu en 2018, mais a été reporté à plusieurs reprises en raison des litiges fonciers et des problèmes d’indemnisation. La dernière échéance fixée pour le lancement du projet dans le comté de Kwale était février 2022. C’est donc avec plus de cinq ans de retard que la construction de la retenue d’eau de Mwache débute.
Le marché de 20 milliards de shillings kenyans (plus de 176 millions de dollars) a été attribué par le ministère kenyan de l’Eau, de l’Assainissement et de l’Irrigation à Sinohydro Corporation and Engineering of China. L’entreprise basée à Pékin en Chine dispose de sept ans pour livrer le barrage.
De l’eau destinée à la consommation et l’irrigation
La retenue d’eau sera construite sur la rivière Mwache, dans le village de Fulugani. L’ouvrage couvrira une superficie de 250 000 hectares, avec une digue gravitaire en béton de 87,5 m de haut. Le lac du barrage qui se formera devrait contenir 118 millions de m3 d’eau. L’eau stockée par barrage sera pompée pour l’irrigation de 2 600 hectares de terre dans le comté de Kwale.
Le projet renforcera également la résilience des petits exploitants des comtés de Mombasa et de Kilifi. Il s’agit d’une réponse face à la sécheresse dans un pays ou la famine touche 2,4 millions de personnes à travers une vingtaine de comtés arides et semi-arides du nord, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (Ocha).
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L’eau du barrage de Mwache sera également traitée pour l’approvisionnement des populations à travers une station d’une capacité de 186 000 m3 par jour. La construction du barrage de Mwache s’inscrit dans le cadre du Projet de sécurité de l’eau et de résilience climatique pour le Kenya. L’initiative qui bénéficie du soutien financier de la Banque mondiale vise également l’amélioration du cadre institutionnel et le renforcement des capacités en matière de sécurité de l’eau et de résilience climatique dans le pays d’Afrique de l’Est.
Inès Magoum
