KENYA : William Ruto inaugure le barrage d’irrigation de Thiba pour 5 000 ménages

Une nouvelle infrastructure devrait améliorer l’approvisionnement en eau d’irrigation dans le comté de Kirinyaga au centre du Kenya. Il s’agit du barrage de Thiba inauguré le 15 octobre 2022 par le président de la République kenyan, William Ruto. L’ouvrage est capable de contenir 15 millions de m³ d’eau. La ressource servira à l’irrigation des cultures comme le riz, le maïs ou encore les légumes.

Le projet d’irrigation permettra « d’augmenter la production du riz de 86 000 tonnes par an faisant passer sa valeur annuelle de 10 milliards de shillings kenyans (environ 82,6 millions de dollars) à 18 milliards de shillings kenyans (près de 149 millions de dollars) », déclare William Ruto, le président de la République du Kenya lors de la cérémonie d’inauguration.

Un projet évalué à 68 millions de dollars

Au total, 5 000 ménages d’agriculteurs bénéficieront de l’eau grâce à ouvrage. L’entreprise Strabag International a construit la retenue d’eau sur la rivière Thiba, sur un site situé à 130 km de la capitale kenyane Nairobi. Dans le réservoir du barrage, Strabag a installé des prises d’eau qui, grâce aux conduites, acheminent l’eau vers des systèmes d’irrigation. L’infrastructure est également dotée d’un évacuateur de crues qui permettra d’éviter les inondations pendant la saison des pluies.

Inauguration du barrage de Thiba©Présidence de la République du Kenya

Le projet d’irrigation de Thiba s’achève après plusieurs rebondissements, notamment la suspension des travaux en novembre 2019 par Strabag due à un défaut de paiement du gouvernement central kenyan. Cette situation a entraîné du retard dans la livraison du chantier dont l’échéance était fixée pour fin novembre 2021.

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L’ensemble des travaux a nécessité un investissement de 8,2 milliards de shillings kenyans, environ 68 millions de dollars. Ils s’inscrivent dans le cadre du Projet de développement de l’irrigation de Mwea (MIDP), mis en œuvre dans le système d’irrigation de Mwea (MIS) dans le comté de Kirinyaga. Cofinancé par le gouvernement central kenyan et l’Agence japonaise de coopération internationale (Jica) à hauteur de 19 milliards de shillings kenyans, près de 157 millions de dollars, le MIDP vise la réhabilitation des installations d’irrigation et de drainage, et l’amélioration des opérations et la gestion des systèmes, contribuant ainsi à l’expansion de la zone d’irrigation, à l’amélioration des moyens de subsistance des agriculteurs du MIS et à l’autosuffisance alimentaire du Kenya.

Inès Magoum