Ça y est ! Après cinq années de travaux, l’aménagement hydroélectrique de Nachtigal commence à injecter de l’électricité dans le réseau national du Cameroun. La cérémonie de mise en service de la première turbine de la centrale s’est déroulée le vendredi 10 mai 2024, en présence de plusieurs membres du gouvernement camerounais, notamment le ministre de l’Eau et de l’Énergie Gaston Eloundou Essomba et Louis-Paul Motaze, son homologue en charge des Finances.
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La première unité injecte 60 MW dans le Réseau interconnecté sud (RIS) qui alimente les régions du Centre, du Sud, du Littoral, de l’Ouest, du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Le barrage de Nachtigal « vient renforcer la capacité de production d’électricité du Cameroun pour répondre aux besoins des industries et des ménages », a rappelé le ministre Gaston Eloundou Essomba.
La vente d’électricité au Tchad d’ici à 2027
Si certains observateurs craignent pour les risques liés à la saturation du réseau, les autorités camerounaises tentent de les rassurer en indiquant qu’une partie de l’électricité produite sera exportée vers les pays voisins. En effet, dans le cadre du Projet d’interconnexion des réseaux électriques du Cameroun au Tchad (Pirect), Yaoundé prévoit de vendre 100 MW d’électricité au Tchad à l’horizon 2027.
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Après l’injection des 60 premiers MW, « les autres six groupes de la centrale hydroélectrique de Nachtigal seront progressivement mis en service », afin d’atteindre une puissance totale de 420 MW d’ici au mois de décembre 2024, indique le ministère camerounais de l’Eau et de l’Énergie. La centrale permettra au Cameroun d’augmenter sa capacité de production d’électricité de 30 %.
L’installation sera exploitée par l’entreprise à finalité spécifique Nachtigal Hydro Power Company (NHPC) détenue par Électricité de France (EDF, 40 %), la Société financière internationale (SFI, 20%), l’État du Cameroun (15 %), la plateforme d’investissement Africa50 (15 %) et par le gestionnaire d’actifs français STOA Infra & Energy. Ces actionnaires ont mobilisé 1,2 milliard d’euros pour l’aménagement hydroélectrique de Nachtigal qui se compose d’un barrage de 1,455 km sur la rivière Sanaga et d’un canal d’amené de 3,3 km, situés à 70 km de la capitale politique Yaoundé.
Jean Marie Takouleu