Alors que les compagnies pétrolières internationales commencent à annoncer leurs bénéfices annuels, les bénéficiaires peuvent déjà se tourner vers 2023 en souriant, tout en planifiant leurs prochaines vacances sur une île privée ou leur prochain achat immobilier. Pourtant, des milliards d’entre nous se souviendront de l’année la plus lucrative jamais enregistrée par les compagnies pétrolières et gazières comme de l’année la plus chaude jamais enregistrée, ponctuée de phénomènes météorologiques extrêmes et d’une hausse constante du coût de la vie.
Ayant grandi entre deux pays, le Sénégal et la Gambie, il n’est pas nécessaire d’être un activiste ou un scientifique du climat pour avoir une connaissance directe de ces crises. Les impacts négatifs se font sentir dans tous les secteurs de l’économie de ces pays, avec des pluies irrégulières qui causent une angoisse indescriptible aux agriculteurs, qui perdent leur bétail parce que les prairies se transforment en zones arides. La crise climatique est l’un des principaux moteurs de la désertification, une menace croissante pour l’eau et la souveraineté alimentaire, qui plonge dans la pauvreté des communautés fières et autonomes. En dernier recours, certains sont même poussés à quitter leur maison et envisagent de migrer, au péril de leur vie et en aggravant les tensions sociales et politiques dans leur pays et à l’étranger.
La réponse à tous les phénomènes météorologiques liés au climat est double : éviter de nouvelles émissions de gaz qui réchauffent la planète et investir dans des solutions locales. Les bénéfices annuels de six grandes compagnies pétrolières et gazières – BP, Chevron, Equinor, Exxonmobil, Shell et Total – qui ont engrangé collectivement près de 140 milliards de dollars, sont le fruit de notre perte collective. Non seulement leur activité est à l’origine d’un changement climatique destructeur qui contribue à la dégradation des sols, mais leurs profits ne permettent guère de remédier à ces effets. Ces entreprises doivent être amenées à payer pour les dommages qu’elles causent et à trouver une voie pour sortir de la crise climatique.
Et puis il y a la question morale : Est-il normal qu’une seule entreprise gagne en un an sur la pollution autant que ce qu’il en coûterait au Sénégal pour lutter contre les effets de la dégradation des sols pendant des décennies, sans parler d’une multitude d’autres catastrophes climatiques ? Quiconque ne se remplit pas les poches répondra par la négative. Malgré le fait que les médias mettent l’accent sur les gains économiques de ces compagnies pétrolières internationales, il y a une autre histoire plus importante à raconter. Partout, les gens ordinaires sont pénalisés par les gains financiers du pétrole et du gaz et de leurs bailleurs de fonds – de l’augmentation des factures d’énergie aux pertes et dommages liés au climat – il est clair que leurs profits sont notre perte.
Considérez ces contrastes frappants : Les bénéfices cumulés de l’industrie pétrolière et gazière pour 2023 dépasseraient certainement de loin le coût économique des événements météorologiques et climatiques de cette année-là, et les paiements devraient eux aussi atteindre des niveaux record, puisque les six entreprises susmentionnées ont déjà distribué plus de 127 milliards de dollars à leurs actionnaires. Ce montant dépasse l’objectif mondial de 100 milliards de dollars de financement de la lutte contre le changement climatique que les gouvernements riches se sont engagés à atteindre. Certains de ces coûts – comme la perte d’êtres chers, de souvenirs, de biens culturels, de liens avec la maison et de liens ancestraux qui unissent les communautés – ne peuvent être mesurés en chiffres.
Les pollueurs n’arrêteront jamais volontairement de forer et ne commenceront jamais à payer pour la transition énergétique et les impacts climatiques qu’ils ont causés, c’est pourquoi nous avons besoin que les gouvernements interviennent pour leur imposer la responsabilité et rendre justice. L’industrie des combustibles fossiles connaissait ses impacts sur le climat depuis des décennies, mais elle a délibérément caché ou ignoré la vérité, discrédité les preuves scientifiques et multiplié les exemples d’infractions aux lois dans la poursuite de son sale business et de ses énormes profits. En outre, les profits de l’industrie sont investis de manière écrasante dans de nouveaux projets de combustibles fossiles, au lieu de passer aux sources d’énergie renouvelables et de maximiser les bénéfices des actionnaires.
Les gouvernements doivent mettre en place une élimination rapide et équitable de tous les combustibles fossiles et prélever des taxes sur l’industrie des combustibles fossiles pour couvrir les coûts associés à la survie à la crise climatique. Pour commencer, l’introduction d’une taxe permanente sur les bénéfices excédentaires des producteurs de pétrole et de gaz et la réorientation des subventions pourraient générer un financement substantiel pour l’action climatique. Les géants du pétrole et du gaz et la crise climatique qu’ils ont provoquée sont tous deux mondiaux, et nos solutions doivent donc l’être aussi. Il est urgent de parvenir à un consensus international sur l’application du principe du pollueur-payeur. La COP29 doit fixer un objectif ambitieux de financement mondial fondé sur les besoins et soutenu par les pays riches, allant au-delà de l’objectif précédent de 100 milliards de dollars. Cet objectif doit également marquer un tournant dans les attentes à l’égard des secteurs les plus polluants de la planète, notamment l’industrie des combustibles fossiles, pour qu’ils contribuent aux coûts de la lutte contre les changements climatiques et de la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Pour que ces grandes promesses se concrétisent, nous savons que les hommes politiques ont besoin de sentir la chaleur. En 2023, des centaines de milliers de personnes ont manifesté dans le monde entier – de Nairobi à la Norvège, des Philippines à New York – pour réclamer une élimination rapide et équitable des combustibles fossiles. 2024 sera l’année où l’industrie pétrolière et gazière commencera à perdre et où nous commencerons tous à gagner, et Greenpeace a l’intention d’être là pour alimenter la résistance et se tenir aux côtés de ceux qui sont le plus touchés par la crise climatique.