ArcelorMittal Liberia vient d’être condamné au cours d’une audience technique pour pollution des plans d’eau dans le comté de Nimba. La filiale locale du géant mondial de la sidérurgie ArcelorMittal payera une amende de 110 000 dollars américains. La décision est ainsi prise par l’Agence de protection de l’environnement (EPA).
C’est un acte fort en faveur de l’environnement au Libéria. L’Agence de protection de l’environnement (EPA) sanctionne la filiale libérienne d’ArcelorMittal pour pollution de l’eau dans le comté de Nimba. L’industriel spécialisé dans la sidérurgie payera 110 000 dollars en guise d’indemnisation pour les communautés impactées par ses activités.
Selon l’EPA, l’amende est répartie en quatre selon les faits reprochés à ArcelorMittal. L’entreprise a omis d’informer l’agence sur un changement majeur dans son projet, qui représente une menace importante pour l’environnement et la santé humaine. Ce qui constitue une violation de la loi sur la protection et la gestion de l’environnement (EPML). L’amende pour une telle violation est de 10 000 dollars, avec cinq ans d’emprisonnement.
Autre forfait, la violation des actions correctives datées du 27 juin 2021, qui exigent l’acquisition d’un permis environnemental pour l’exploitation de son usine de traitement des eaux usées et le rejet des effluents. ArcelorMittal versera 25 000 dollars d’indemnité.
La restauration des écosystèmes dégradés
Au cours de la même audience, ArcelorMittal a été condamné pour déversement délibéré et illégal d’eaux usées brutes dans une zone humide, portant atteinte à l’intégrité écologique de cette zone et du bassin fluvial voisin. Pour cet acte, l’EPA a infligé une amende de 50 000 dollars à la multinationale. L’autre partie de l’amende, soit 25 000 dollars est due à l’utilisation illégale d’un magasin d’explosifs.
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Si les sanctions à l’endroit d’ArcelorMittal n’arrivent que maintenant, l’EPA a constaté ces multiples écarts bien plus tôt (entre 2018 et 2021) et attiré l’attention de l’industriel sans véritables améliorations. Et c’est l’environnement qui en a payé le lourd tribut. Aussi, l’entreprise mettra en place des initiatives en vue de la dépollution des plans d’eau touchés dans le comté de Nimba. Les travaux seront réalisés par un consultant environnemental certifié par l’EPA. Une démarche qui servira sans doute d’exemple à d’autres pollueurs.
Inès Magoum
