Au Liberia, les travaux de pose d’une nouvelle conduite d’eau entre le barrage de Mount Coffee et l’usine d’eau potable de White Plains débuteront en novembre 2019. Ils nécessitent un investissement de 18 millions de dollars.
Le projet d’eau potable de Monrovia est sur la bonne voie. La phase cruciale du projet démarre le 1er novembre 2019. Il s’agit de la pose d’une nouvelle canalisation entre le barrage de Mount Coffee et l’usine d’eau potable de White Plains, dans le comté de Montserrado, à l’ouest du Liberia.
Le barrage de Mount Coffee est construit sur la rivière Saint-Paul qui prend sa source en Guinée avant de franchir la frontière libérienne. Au départ, le barrage était destiné à la production d’électricité, grâce à une centrale qui affichait alors une capacité de 64 MW. Une prise d’eau a également été construite dans la retenue. L’eau suivait ensuite une conduite de 5 km avant d’arriver à l’usine de traitement à White Plains.
Mais cette dernière a été endommagée pendant la guerre civile qui a secoué le Liberia dans les années 90. Or, malgré des travaux de réhabilitation, les fuites n’ont pu être colmatées et causent aujourd’hui encore des pénuries d’eau dans la ville de Monrovia et dans les localités avoisinantes. Le projet mené actuellement par l’entreprise publique Liberia Water and Sewer Corporation (LWSC) vise à remplacer entièrement la conduite. Selon l’entreprise, la nouvelle canalisation suivra l’ancien tracé avec quelques déviations.
Mais la taille de la conduite passera de 0,91 m à 1,21 m. Elle permettra alors à l’usine d’eau potable de White Plains de retrouver sa capacité d’avant-guerre, c’est-à-dire 68 100 m3 d’eau potable par jour. La nouvelle conduite permettra aussi d’économiser jusqu’à 780 000 dollars chaque année, une somme qui représente les frais de pompage de l’eau du barrage vers l’usine d’eau potable.
LWSC met ce projet en œuvre grâce à une subvention de 18 millions de dollars de Millennium Challenge Account (MCA), un fonds de développement bilatéral du gouvernement américain. Dans son ensemble, le projet d’eau potable de Monrovia permettra aussi la réhabilitation de la station de traitement de l’eau de White Plains. Cette phase du projet est assurée par la Banque africaine de développement (BAD) qui a financé l’achat des pièces de rechange de l’usine d’eau potable.
Jean Marie Takouleu
