Nouvelle appui de l’Union européenne (UE) dans le secteur de la biodiversité au Liberia. Le chef de la délégation de l’UE au Liberia et le ministre libérien des Finances et de la Planification du développement, ont signé le lundi 5 juin 2023 à Monrovia la capitale du Liberia, quatre nouveaux programmes de soutien de la l’UE, pour un montant total de 88 millions de dollars américains.
L’un de ces quatre programmes de financement porte sur la foresterie et la conservation pour un développement économique durable, avec un montant d’environ 16,5 millions de dollars. Il s’agira précisément de favoriseront la création d’emplois et la génération de revenus grâce à l’utilisation durable et à la conservation des ressources naturelles. Et ce titre, l’agroforesterie, la plantation de bois de chauffage, les pépinières polyvalentes et la formalisation des scieurs à chaîne sont les activités ciblées. Ce programme sera mis en œuvre par la Forestry Development Authority du Liberia, avec le concours de divers partenaires, tels que les organisations forestières communautaires.
Lutter contre l’exploitation forestière illégale
Le Liberia est le pays le plus boisé d’Afrique de l’Ouest, avec des forêts tropicales couvrant environ deux tiers du territoire national. Il abrite des éléphants de forêt, des hippopotames pygmées et des chimpanzés occidentaux, tous menacés d’extinction. Depuis 2000, la déforestation a fait disparaître quelque 22% de la couverture forestière du pays, en grande partie à cause de l’exploitation forestière illégale.
Une enquête internationale indépendante révèle 39 cas précis d’opérations illégales ces trois dernières années. Elle a été instruite en 2018 à la suite de plusieurs plaintes déposées par des communautés locales. Les investigations ont permis de découvrir d’un trafic de bois tropical évalué à trois millions d’euros, dans le comté de Grand Bassa, au sud de la capitale, Monrovia.
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En début février 2023, la Banque mondiale et l’UE, qui financent la protection de la biodiversité, ont haussé le ton contre cette tendance persistante de l’Agence forestière libérienne à ignorer le trafic illégal du bois, voire davantage. L’ambassadeur de l’UE, Laurent Delahousse, a dénoncé « une attitude désinvolte sinon de déni », de la part du Liberia.
Boris Ngounou