Près de 5 000 hectares de forêts dégradées seront restaurés dans le district de Ntcheu, au centre du Malawi. C’est l’un des objectifs visés par le Mécanisme de restauration des forêts et des paysages (RFP) à grande échelle, mis en oeuvre par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), grâce au financement de la République fédérale d’Allemagne. Le RFP intervient au centre du Malawi, considéré comme le « chaudron de la déforestation ».
Le district de Ntcheu, dans le centre du Malawi, est désormais sur le chemin de la reconquête de son couvert forestier. La localité bénéficie du mécanisme de restauration des forêts et des paysages (RFP) à grande échelle. Le projet vise la restauration par interventions directes, de 5 000 hectares de terres dégradées. Outre les retombées économiques, écologiques et climatiques de cette initiative, il y a la gestion améliorée de 25 000 hectares de paysage forestier dégradés dans le centre du Malawi.
Le Malawi connait une déforestation accélérée, avec un taux annuel estimé à 2,4%, soit le triple de la moyenne africaine. En 20 ans (1972-1992), le couvert forestier du Malawi a été réduit de (57%). Cette réduction drastique du couvert forestier se vit notamment sur les terres forestières « coutumières » (47% de la superficie forestière du Malawi) du centre et du sud du pays, appartenant aux chefs traditionnels qui les allouent selon les usages coutumiers. Contrairement aux réserves forestières, aux parcs nationaux et aux réserves de faune qui sont relativement bien protégés, les forêts coutumières sont grignotées par l’expansion de l’agriculture de subsistance et la recherche du bois énergie. Selon des chiffres officiels, près de 97% des foyers du Malawi dépendent du bois ou du charbon de bois pour cuisiner ou se chauffer. Même dans les zones urbaines, 54 % des foyers utilisent le charbon de bois pour la cuisson.
Le RFP, un projet financé à hauteur de 3,3 millions de dollars
La disparition des boisements coutumiers au Malawi menace directement les moyens de subsistance des populations et leurs possibilités de création de revenu, mais aussi les approvisionnements en bois-énergie des habitants des zones rurales et urbaines.
C’est dans ce contexte qu’intervient le RFP. Le projet qui se déroule de 2021 à 2024 est financé à hauteur de 3,3 millions de dollars par gouvernement allemand via l’Initiative internationale pour le climat (IKI), une structure rattachée au ministère allemand en charge de l’Environnement, de la Conservation de la nature et de la Sécurité nucléaire. La coordination du projet est assurée par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), qui a été désignée conjointement par les gouvernements de l’Allemagne et du Malawi.
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Le RFP fait partie d’un programme plus large également mis en place au Cameroun, au Kenya et au Rwanda. Au Malawi, il contribue à l’objectif ambitieux du gouvernement de restaurer 4,5 millions d’hectares (près de la moitié de la superficie terrestre du pays) dans le cadre de l’initiative AFR100 (pour le reboisement de 100 millions d’hectares de terres déboisées et dégradées en Afrique d’ici à 2030) et du Défi de Bonn (permettre le reboisement de 350 millions d’hectares dans le monde d’ici à 2030).
Boris Ngounou
