Le Malawi est à l’honneur cette semaine grâce au Prix Prince Talal pour le développement humain qui vient d’être décerner au Projet intégré « Eau et assainissement en milieu urbain » pour la ville de Mzimba, dans le nord du pays. Le but de cette initiative du gouvernement malawite était d’accroître l’accès à l’eau potable et aux services d’assainissement dans cette ville dont la population avoisine les 27 000 habitants.
Le projet s’est achevé en 2019, c’est-à-dire en avance d’un an sur le calendrier. Selon la Banque africaine de développement (BAD), qui a participé au financement aux côtés du Fonds de l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) pour le développement international, cette récompense tombe à un moment crucial pour la ville de Mzimba. « Je salue la récompense accordée à ce projet par le comité de sélection du Prix international Prince Talal pour le développement humain. Elle arrive à point nommé, car ce projet est en train d’améliorer rapidement l’accès des communautés à l’eau et à l’assainissement tout en encourageant les bonnes pratiques d’hygiène comme le lavage des mains avec du savon, l’un des moyens les plus efficaces pour réduire la propagation du Covid-19 », affirme Akinwumi Adesina, le président de la BAD.
Les retombées du projet à Mzimba
Le Prix Prince Talal pour le développement humain est décerné par le Programme du Golfe arabe pour le développement (Agfund), une organisation régionale basée à Riyad, en Arabie Saoudite. Le projet, récompensé dans la catégorie « Gouvernements et fondements sociaux », a permis la réhabilitation et la construction de plusieurs installations d’eau potable et d’assainissement.
Selon la BAD, le projet a permis d’améliorer le taux d’accès communautaire à l’eau potable, qui est passé de 65 % à 95 %, tandis que le taux d’accès à un assainissement amélioré a plus que doublé, de 45 % à 97 %, et qu’environ 1 000 emplois ont été créés.
« Des éléments du projet, notamment une initiative “d’assainissement total” pilotée par la communauté, ont contribué à réduire les cas de diarrhée, de 35 % à 3 %. Une dizaine de points d’eau potable ont été installés dans les villages voisins, ce qui a permis de mettre fin aux agressions, souvent nocturnes, contre des femmes allant chercher de l’eau », explique la Banque panafricaine basée à Abidjan en Côte d’Ivoire.
La dotation de 200 000 dollars qu’accompagne le Prix Prince Talal pour le développement humain est allouée à un projet présenté par des agences gouvernementales, des institutions publiques ou des entreprises à vocation sociale, agréées par le Service des eaux de la ville de Mzimba, au Malawi.
Jean Marie Takouleu