Une commission vient de voir le jour en entre le Malawi et la Tanzanie. Elle permettra de mieux exploiter le bassin de la rivière Songwe, frontière naturelle entre les deux pays. Plusieurs projets hydrauliques sont en ligne de mire.
La rivière Songwe est au centre des attentions du Malawi et de la Tanzanie. Les deux pays veulent mettre en valeur le bassin de ce cours d’eau qui leur sert de frontière naturelle. Pour ce faire, une commission paritaire a récemment été lancée dans le district de Kyela, région de Mbeya (Tanzanie) par Joseph Mwanamvekha, ministre malawien de l’Agriculture, de l’Irrigation et de l’Eau, et Jumaa Aweso, vice-ministre tanzanien de l’Eau et de l’Irrigation. Cette instance vise à faciliter les investissements dans les projets de développement autour de la Songwe.
Longue de 472 km, la rivière Songwe prend sa source à Poroto-Berge en Tanzanie, zigzague entre les deux frontières avant de se jeter dans le lac Malawi. « L’objectif de la commission est de superviser la gestion des ressources du bassin fluvial au profit des populations des deux pays voisins », expliquent les autorités tanzaniennes et malawiennes.
Des projets hydrauliques attendus !
La nouvelle commission se forme alors que les deux pays collaborent déjà sur le projet hydroélectrique de Songwe d’une capacité de 180 MW. Le barrage et la centrale seront situés au sud de la ville d’Itumba, à 120 km de Mbeya. L’étude de faisabilité du projet, financée par la Banque africaine de développement (BAD), est réalisée depuis 2015. L’évaluation de l’impact environnemental et social (EIES) est également achevée depuis 2017.
La réalisation du projet nécessite un investissement de 829 millions de dollars. La Tanzanie et le Malawi, en quête de financement, ont déjà obtenu l’accord de la BAD qui souhaite investir dans ce projet. L’énergie produite sera répartie à parts égales (90 MW) entre Tanzania Electric Supply Company Limited (Tanesco) et Zambia Electricity Supply Corporation Limited, les deux entreprises qui assurent le service public de l’électricité dans les deux pays respectifs.
Outre ce projet hydroélectrique, la commission mixte Tanzanie-Malawi sur la gestion du bassin de la rivière Songwe développe un projet d’irrigation. L’initiative porte sur une superficie de 6 000 hectares de plantations, situées des deux côtés de la frontière. L’eau d’irrigation sera pompée à partir du barrage de Songwe.
En Afrique de l’Est, l’initiative commune des pays pour la mise en valeur des cours d’eau, est une pratique qui séduit. En témoigne la récente collaboration du Zimbabwe et de la Zambie pour la construction du barrage de Batoka Gorge, sur le fleuve Zambèze. Le projet est dirigé par Zambezi River Authority (ZRA), une organisation appartenant aux deux États. La future centrale hydroélectrique de Batoka Gorge fournira 2 400 MW répartis à parts égales entre le Zimbabwe et la Zambie.
Jean Marie Takouleu
