L’entreprise britannique Xlinks envisage de développer un complexe solaire et éolien dans le désert marocain. L’objectif est de produire 10,5 GW d’électricité qui sera évacuée vers le Royaume-Uni via un câble sous-marin de 3 800 km.
Au Maroc, un nouveau complexe solaire pourrait déclasser prochainement celui de Benban (1,65 GWc) en Égypte. L’entreprise britannique Xlinks installera un complexe solaire photovoltaïque de 7 GWc dans le dessert du Sahara au Maroc. L’installation sera reliée à un système de stockage de 5 GW/20 GWh. Ce sera sans doute le plus grand système de stockage d’électricité installé sur le continent africain.
Toujours sur le territoire marocain, Xlinks prévoit de construire un parc éolien de 3,5 GW. Le président directeur général de l’entreprise, Simon Morrish dit être en pourparlers avec les autorités marocaines pour l’obtention des autorisations, et l’attribution du foncier nécessaire à l’implantation des nouvelles installations. Simon Morrish prévoit ainsi de démarrer les travaux de construction de ses nouvelles installations après le feu vert de Rabat. L’ensemble de sa production sera destinée à l’exportation.
La vente d’électricité au Royaume-Uni
L’électricité produite par les parcs solaire et éolien empruntera un câble sous-marin de 3 800 km pour se connecter au réseau électrique du Royaume-Uni à partir d’Alverdiscott, dans le Devon, et à Pembroke, au Pays de Galles. Avant d’atteindre l’Angleterre, le câble sous-marin traversera les eaux territoriales de la France, de l’Espagne et du Portugal. Simon Morrish indique avoir entamé des négociations avec trois fabricants de câbles sous-marins.
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L’approvisionnement en câble sous-marin est capital pour le projet de Xlinks. Pourtant, cet équipement de transport d’électricité est très recherché dans l’industrie florissante de l’éolienne off-shore. Le câble sous-marin qui transportera l’électricité des parcs solaire et éolien marocains sera doté d’une puissance de 1,8 GW, capable d’injecter chaque année 26 TWh dans le réseau électrique de l’Angleterre, soit 7,5 % de la demande d’électricité du royaume.
Un investissement de 25 milliards de dollars
Xlinks négociera le prix du kWh d’électricité produite en Afrique à 0,67 dollar. Le producteur indépendant d’électricité (IPP) prévoit de commencer la construction d’un premier câble sous-marin en 2027. Un deuxième sera construire à partir de 2029. L’IPP estime le coût de l’ensemble du méga projet à 25 milliards de dollars, soit trois fois le budget 2021 de la République démocratique du Congo (6,9 milliards de dollars).
Jean Marie Takouleu
