La transition énergétique est en marche à Maurice. L’entreprise publique Central Electricity Board (CEB) vient de signer quatre contrats d’achat d’électricité (CAE) avec Qair, un producteur d’énergies renouvelables basé à Paris en France. Les contrats couvrent la production de quatre centrales solaires baptisées « Stor’Sun (SS) » et équipées de systèmes de stockage par batteries, pour une capacité combinée de 60 MWac dans plusieurs localités.
À Trou d’Eau Douce sur la côte est de l’île, le groupe Qair installera les centrales solaires SS1 et SS2. Le parc SS3 sera construit à Balaclava au nord-ouest du pays. L’autre système solaire (SS4) sortira de terre à Petite-Rivière, une localité située à seulement 7 km de Port-Louis, la capitale de Maurice. « Cette technologie flexible et évolutive permet l’intégration massive d’énergies renouvelables sur le réseau en déplaçant la production d’énergie solaire vers le pic de demande du soir, où les centrales solaires traditionnelles ne produisent pas », indique Qair.
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À travers ce portefeuille de projets solaires avec stockage par batteries, le groupe contribue ainsi à la stratégie de décarbonation et de diversification du mix électrique mis en œuvre par les autorités mauriciennes, visant à produire 60% de l’électricité à partie de sources renouvelables d’ici à 2030. Le pays situé au large de l’Afrique de l’Est produit son électricité en grande partie via des centrales thermiques. La crise énergétique actuelle favorise la hausse des prix des combustibles fossiles. Un argument de plus qui pousse Maurice à se tourner vers les énergies renouvelables, notamment le solaire moins coûteux à mettre en place.
Le groupe Qair qui contribue à la mise en œuvre de cette politique investira 7 milliards de roupies mauriciennes (un peu plus 151 millions de dollars) dans ses quatre centrales solaires qui devraient entrer en service en 2024. Qair y exploite déjà trois parcs solaires photovoltaïques et éoliens d’une capacité combinée de 35 MW. Le groupe fondé par Jean-Marc Bouchet a ainsi construit le premier parc éolien de l’île Maurice. L’installation située à Plaines des Roches affiche une capacité de 9,3 MW.
Jean Marie Takouleu