Initialement conçu pour les opérations militaires, le drone s’invite peu à peu dans d’autres secteurs y compris celui de la biodiversité. Une formation de cinq jours a permis à 35 agents forestiers de la Mauritanie et du Sénégal d’en acquérir les usages afin de renforcer la surveillance des aires protégées transfrontalières.
C’est l’une des premières retombées du Projet de renforcement de la coopération transfrontalière pour une meilleure gestion et restauration des écosystèmes dans le delta du fleuve Sénégal lancé en 2022. Au moins 35 agents ont été formés récemment à la télédétection par drone dans les aires protégées.
Les apprenants sont désormais aptes à l’utilisation des GPS et des drones pour pouvoir renforcer la conservation des espaces naturels de ces deux pays d’Afrique de l’Ouest où le braconnage, l’exploitation illégale des ressources forestières (bois, minerais) et les effets du changement climatique dictent leur loi. Ils mettront leur expertise en priorité dans la Réserve de biosphère transfrontière du delta du fleuve Sénégal (RBTDS).
Ce site situé entre la région de Saint-Louis au Sénégal et la Wilaya du Trarza en Mauritanie couvre une superficie de 641 768 hectares. Selon la coordinatrice du projet Aminata Diop Sall, les outils technologiques devraient faciliter la localisation et la cartographie du potentiel faunique et floristique, « la surveillance aérienne et le suivi des habitats naturels ainsi que l’analyse des données pour la prise de décision » en vue d’une gestion intégrée des écosystèmes.
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La Mauritanie et le Sénégal ne sont pas les seuls États ouest-africains à miser sur la télédétection par drone en zone forestière. Riche de sept parcs nationaux, la Sierra Leone en a eu recours ces deux dernières années, notamment dans le cadre d’un programme de restauration de 960 000 hectares de terres. L’initiative soutenue par l’organisation britannique Crown Agents et le spécialiste des drones UAVaid vise la plantation d’arbres et surtout leur géolocalisation. Cette pratique permet d’assurer le suivi des propriétés et de la santé des espèces végétales.
Benoit-Ivan Wansi
