Une unité conteneurisée de dessalement d’eau de mer a été inaugurée récemment à l’Université de Namibie (Unam). Elle a été installée par Solar Water Solutions, une entreprise basée à Espoo en Finlande.
La Namibie a peut-être trouvé une solution hors réseau pour faire face au manque d’eau douce… Une unité de dessalement vient ainsi d’être mise en service dans le Campus Sam Nujoma de l’Université de Namibie (Unam), situé dans la ville de Henties Bay, dans la région d’Erongo. Il s’agit d’un projet confié par le gouvernement namibien à l’Unam. Pour ce faire, cette dernière a travaillé en partenariat avec l’Université de Turku en Finlande.
Sur le terrain, le projet a été réalisé par l’entreprise finlandaise Solar Water Solutions. L’unité de dessalement est composée d’un système d’osmose inverse installé dans un conteneur. Le tout fonctionne grâce à un mini-grid solaire. L’ensemble de l’installation est capable de fournir 3, 5 m3 d’eau potable par heure. « Les coûts du cycle de vie de cette solution de dessalement solaire sont inférieurs de plus de 70 % à ceux des systèmes conventionnels, car il n’y a pas de coûts énergétiques et surtout pas de besoins en combustibles fossiles (diesel) », explique Antti Pohjola, le directeur général de Solar Water Solutions.
La technique de dessalement par l’énergie solaire a également été implémentée en Afrique du Sud, au plus fort de la crise de l’eau dans la ville du Cap en 2018. TWS-Turnkey Water Solutions a ainsi mis en service une unité de dessalement conteneurisée fonctionnant à l’énergie solaire et capable de fournir 100 m3 d’eau par jour.
Un test pour les projets en cours dans le pays
L’eau produite par la petite usine conteneurisée de Henties Bay servira à la consommation domestique et à l’irrigation. « L’impact que nous espérons obtenir grâce à cette usine est de contribuer à la sécurité alimentaire et d’accroître l’approvisionnement énergétique tout en combattant et en atténuant les effets du changement climatique », a affirmé Kenneth Matengu, le vice-chancelier de l’Unam lors de la cérémonie d’inauguration.
En Namibie, pays aride où les ressources en eau douce de surface sont rares, la réussite d’un tel projet suscite de l’enthousiasme parmi les populations. Ce succès est d’autant plus positif que le gouvernement prévoit d’installer plusieurs petites usines de dessalement de l’eau souterraine à travers le pays. Ce projet a même connu une avancée dans les localités de Bethanie et de Grünau. Namibia Water Corporation (NamWater), l’entreprise publique qui distribue l’eau potable en Namibie a lancé un appel d’offres pour les études de faisabilité de ces deux usines de dessalement. L’appel a retenu l’attention de plusieurs entreprises. Les usines de dessalement de Bethanie et de Grünau serviront de test pour plusieurs autres petites installations qui seront construites dans d’autres localités à travers la Namibie. Comme quoi, la gestion intelligente de l’eau, dans le sillage de la production décentralisée de l’électricité, se développe en Afrique hors réseau.
Jean Marie Takouleu
