La gestion des déchets est très préoccupante à Lagos, qui compte entre 17 et 22 millions d’habitants. Chaque jour, la ville produit près de 10 000 tonnes de déchets. Seuls 40 % des déchets ménagers sont collectés et 20 % recyclés. Une situation peu confortable, car les rues se sont vite transformées en dépotoirs. La start-up Wecyclers se présente en sapeur-pompier de la collecte des déchets. En même temps qu’elle contribue à assainir la ville, elle que les poubelles sont… une richesse. Avec ses 120 salariés, elle a déjà collecté 3000 tonnes d’ordures. La jeune entreprise encourage les ménages à collecter des ordures, notamment des bouteilles, sacs en plastique et canette en aluminium.
Pour un kilogramme de matériel recyclé, chaque famille reçoit des points wecyclers. Elles peuvent ensuite utiliser ces points pour acheter des minutes d’appels ou des biens de consommation. « En récompensant les ménages avec des crédits, nous espérons montrer que les déchets ont de la valeur », estime Bilikiss Adebiyi-Abiola, gérante de l’entreprise. Près de 15 000 habitants de la ville de Lagos ont déjà accepté de collaborer avec Wecyclers pour l’évacuation de leurs déchets. Wecyclers profite de l’usage permanent du mobile en Afrique pour sensibiliser à ses actions, notamment en envoyant des recommandations directement aux habitants par SMS.
En complément, les employés de cette start-up sillonnent la ville pour collecter des ordures. Ils traquent toutes sortes des déchets : bouteilles en plastique, papier et canette de soda.… Ensuite, ces déchets sont triés, nettoyés, décontaminés, séchés et enfin compactés. Puis, ils sont revendus aux entreprises de recyclage locales. Le kilogramme de cannettes par exemple vaut environ 300 FCFA. Une action qui, au-delà du simple gain qu’elle peut le procurer, a un réel impact sur la protection de l’environnement. Selon Bilikiss Adebiyi-Abiola : « les gens meurent dans des inondations, parce qu’on bouche les conduits d’évacuation des égouts. Les agents chimiques du plastique infiltrent les sols parce que les gens jettent les déchets sans faire attention, ce qui a un impact sur leur santé, sur leurs moyens de subsistance, sur leur productivité »
L’équipe de Wecyclers bénéficie du soutien de cinq succursales locales de grandes entreprises mondiales, notamment DHL, Unilever, Coca-Cola… Elles prennent en charge le financement des machines, des formations ou des engins de transport.
Luchelle Feukeng