Bonne nouvelle pour Starsight Energy. Le fournisseur d’énergie solaire photovoltaïque vient de s’engager dans un partenariat de longue durée avec Chapel Hill Denham Nigeria Infrastructure Debt Fund (NIDF). Le fonds d’investissement basé au Nigéria refinance sur 10 ans, et à hauteur de 8 milliards de nairas (soit 20 millions de dollars), la dette de Starsight.
L’entreprise basée à Lagos a contracté des crédits auprès du Fonds d’investissement du gouvernement norvégien pour les pays en développement (Norfund) et le Fonds finlandais pour la coopération industrielle (Finnfund). Starsight a obtenu deux lignes d’une valeur globale de 20 millions de dollars en 2019 et en 2021. Depuis 2015, l’entreprise qui fournit l’énergie solaire aux clients commerciaux et industriels (C&I) a installé ses petites centrales sur plus de 500 sites, avec une capacité de production de 36 MW et 28 MWh de capacité de stockage d’électricité.
Le refinancement en monnaie locale
NIDF a refinancé la dette de Starsight en monnaie locale, le naira. C’est une transaction importante qui permet à la société de mieux utiliser le financement pour le développement de ses activités. « La difficulté croissante de se procurer des dollars américains au Nigeria, ainsi que la dévaluation du naira nigérian sur le marché parallèle au cours des cinq dernières années, ont rendu la dette en dollars américains de plus en plus chère », explique Paul van Zijl, le directeur financier de Starsight.
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Selon le fournisseur d’énergie solaire, le refinancement de sa dette permettra donc la suppression de l’asymétrie des devises et de la volatilité des taux de change associés à son activité au Nigeria. Cette transaction permet aussi la réduction du coût de sa dette en termes de monnaie locale et une augmentation de la durée de sa dette « avec des clauses favorables ».
Ce refinancement intervient plus d’un an après une première transaction avec NIDF. En janvier 2021 en effet, Starsight a signé un accord pour une ligne de crédit de 3,6 milliards de nairas nigérians (plus de 9 millions de dollars) avec NIDF. Cette facilité de crédit d’une durée de 10 ans est destinée, selon le fournisseur d’énergie solaire, à élargir considérablement son portefeuille existant, qui comprend des banques, des stations-service, des écoles, des hôpitaux, des sociétés agricoles et d’autres grands clients C&I au Nigeria.
Jean Marie Takouleu