Grow-Trees.com (GT) plantera plus de 50 000 arbres à travers l’Ouganda. L’opération sera menée par 1,4 million de réfugiés vivant dans ce pays d’Afrique de l’Est. Le projet financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international (Usaid), vise à réduire la pression exercée par les réfugiés sur les forêts, tout en améliorant la santé écologique et la biodiversité de l’Ouganda.
L’Autorité forestière nationale (NFA) de l’Ouganda identifie la récolte du bois de chauffage comme la principale cause de la déforestation dans le pays. Selon l’organisme public, plus de 90% de l’énergie des ménages provient du bois de chauffage et du charbon de bois.
Dans les camps de réfugiés, la déforestation due à la récolte du bois de chauffage est davantage accentuée. Près de 60% de la couverture arborée a été épuisée dans et autour des colonies au cours des 2 à 4 dernières années. Ce phénomène s’illustre notamment dans les camps de réfugiés du district d’Arua, situés à 500 kilomètres au nord-ouest de la capitale ougandaise Kampala. Les déplacés qui y vivent, 170 000 personnes, occupent de petites parcelles de terre où elles élèvent elles-mêmes leur bétail et reçoivent des rations. Ici, leurs bois de chauffage, leurs poteaux de construction et d’autres besoins en ressources forestières ligneuses, proviennent tous de la végétation environnante.
Lutter contre la déforestation en Ouganda
C’est pour répondre à ce double défi de la restauration des forêts et du renforcement des moyens de subsistance des plus de 1,4 millions de réfugiés que compte l’Ouganda, qu’intervient l’opération de reboisement annoncé par Grow-Trees.com (GT). « Notre projet de plantation aidera les réfugiés et les communautés locales à répondre à leurs besoins, à réduire les conflits liés aux ressources naturelles et à alléger la pression sur l’environnement. Outre la fournir des produits utiles, les arbres offriront de l’ombre, du fourrage ainsi qu’un brise-vent et une protection contre les intempéries. Les activités de plantation amélioreront également le sol et la couverture végétale dans les zones arides et dépourvues d’arbres et, surtout, fourniront des emplois », explique Bikrant Tiwary, le PDG de Grow-Trees.com.
Financé par l’Agence des États-Unis pour le développement international (Usaid) le projet plantera également des arbres dans les grandes enceintes scolaires pour les protéger du soleil.
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La première intervention de GT en dehors de son pays l’Inde, contribuera à ralentir la chute du couvert forestier en Ouganda. Selon les chiffres officiels, le pays d’Afrique de l’Est a connu une grave déforestation au cours de la dernière décennie et affiche l’un des taux de déforestation et de dégradation des forêts les plus élevés du continent. En 1990, la couverture forestière était estimée à 24% de la superficie totale des terres. En 2015, ce pourcentage est tombé à 12,4%, et aujourd’hui, il se situe autour de 9%.
Boris Ngounou
