Un accord a été signé récemment entre le gouvernement de la République démocratique du Congo (RDC) et le groupe minier australien AVZ Minerals. L’entente porte sur la réhabilitation de la centrale hydroélectrique de Mpiana-Mwanga.
La centrale hydroélectrique électrique de Mpiana-Mwanga devrait être réhabilitée très prochainement. Telle est la volonté du groupe minier australien AVZ Minerals. Sa filiale AVZ Power vient de signer un accord avec le ministère des Ressources hydrauliques et de l’Énergie de la République démocratique du Congo (RDC). L’accord prévoit de lancer une étude pour la réhabilitation de cette vieille centrale hydroélectrique située sur le territoire de Manono, province du Tanganyika à l’est de la RDC.
« Nous travaillons depuis plusieurs mois maintenant pour garantir cette opportunité, car nous considérons que la réhabilitation de la centrale électrique de Mpiana-Mwanga est un grand pas en avant pour l’entreprise (…) », indique Nigel Ferguson, le directeur général d’AVZ Minerals.
Une capacité attendue de 54 MW
La centrale hydroélectrique de Mpiana-Mwanga a été construite en 1933, pendant la période coloniale belge. Elle fonctionnait grâce à un barrage construit sur la rivière Luvua, un sous-affluent du fleuve Congo. L’électricité produite par l’installation était destinée à l’exploitation d’une mine d’étain qui a été fermée en 1982, soit en même temps que la centrale hydroélectrique.
Le directeur général d’AVZ Minerals indique que la réhabilitation de la centrale hydroélectrique de Mpiana-Mwanga se fera en deux phases. La première permettra d’obtenir une capacité de production de 18 MW avec la relance de deux turbines. La capacité de la station sera ensuite étendue, pour finalement atteindre une production électrique de 54 MW. L’électricité produite sera transportée vers le site minier de Manono-Kitolo. Il s’agit de l’une des plus grandes mines de lithium de la RDC, avec des réserves estimées à 120 millions de tonnes de minerai.
Une fois rénovée, la centrale hydroélectrique de Mpiana-Mwanga devrait d’abord bénéficier au groupe minier australien. Ce qui lui permettrait de baisser ses coûts en électricité de 90 % environ, d’autant plus que le groupe compte détenir la centrale hydroélectrique à 100 %. Actuellement, l’exploitation minière est alimentée en électricité grâce à une minicentrale solaire de 16 kW. L’installation est soutenue par des générateurs électriques qui tournent au diesel.
L’électricité produite par le barrage réhabilité bénéficiera également à l’ensemble du territoire de Manono qui dispose déjà d’une centrale solaire photovoltaïque de 1,5 MW récemment mise en service ainsi que de nombreux générateurs fonctionnant au diesel. Mais pour bénéficier de l’électricité de la centrale hydroélectrique de Mpiana-Mwanga, le réseau électrique du territoire de Manono devra également être réhabilité.
Jean Marie Takouleu
