Le conseil d’administration de Nuru s’enrichit d’un nouveau membre. Gaia Impact Fund vient en effet d’annoncer une prise de participation « importante » dans ce fournisseur de systèmes solaires hors réseau en République démocratique du Congo (RDC). Le fonds d’investissement français consacré aux entrepreneurs d’énergies renouvelables n’a pas donné plus de détails sur son nouvel investissement.
Il a tout de même indiqué que les fonds injectés devraient soutenir le développement de l’entreprise Nuru dans l’environnement particulier de la RDC. Avec 95 millions d’habitants, la RDC est le pays le plus peuplé d’Afrique centrale. Parallèlement, le pays a l’un des plus faibles taux d’électrification de la sous-région avec seulement 19 % de la population qui a accès à l’électricité selon le rapport 2018 de la Banque mondiale. La grande majorité des foyers électrifiés se trouve dans la capitale Kinshasa.
Le potentiel de Nuru
Comme ailleurs en Afrique, les mini-grids solaires pourraient jouer un rôle important dans l’électrification des populations RD congolaises. D’où l’investissement stratégique de Gaia Impact Fund dans l’un des principaux fournisseurs d’énergie solaire de ce vaste pays.
« Bien que les mini-réseaux aient un rôle croissant à jouer en tant que solution la moins coûteuse dans le futur mix électrique des pays comme la RDC, ils ont été un segment largement sous-financé des marchés d’accès à l’énergie. », constate le fonds d’investissement basé à Paris en France. « Nous sommes impressionnés par l’équipe locale expérimentée de Nuru, qui a réussi à mettre en service l’un des plus grands mini-réseaux d’Afrique dans l’environnement complexe et instable de la RDC », affirme Guilhem Dupuy, le directeur des investissements de Gaia Impact Fund.
Électrifier 5 millions de personnes en 4 ans
Inauguré en février 2020, le mini-grid de Nuru est installé à Goma, une ville de la province du Nord-Kivu. Le système hors réseau est composé de 4 000 panneaux solaires dont chacune est capable de produire 335 Wc. L’ensemble du système est capable de fournir 1,3 MWc. La centrale solaire est également équipée d’un système de stockage d’électricité par batteries, ainsi que des générateurs de secours qui permettent de fournir de l’électricité de façon continue après le coucher du soleil.
Le fournisseur d’off-grid bénéficie du soutien de plusieurs partenaires, notamment Energy Peace Partners, Solarcentury, PowerGen Renewable Energy, Energy Access Ventures (EAV) ou encore Electrification Financing Initiative (ElectriFI), un fonds d’investissement appartenant à l’Union européenne (UE). Les fonds injectés par Gaia Impact Fund devraient permettre à Nuru de suivre son plan de d’investissement. L’entreprise veut électrifier 5 millions de personnes d’ici 2024 en RDC.
Jean Marie Takouleu