En République démocratique du Congo (RDC), le ministre des Ressources hydrauliques et de l’Électricité s’est rendu récemment sur le site du projet hydroélectrique de Katende, dans la province du Kasaï-Central. Eustache Muhanzi a ainsi pu constater l’état des équipements installés avant l’arrêt des travaux il y a 4 ans par l’entreprise indienne LPCC. À l’issue de sa tournée provinciale, le ministre Eustache Muhanzi a assuré qu’il allait reprendre les pourparlers avec le gouvernement indien pour la relance du chantier.
Le statu quo observé depuis plusieurs années freine le développement des infrastructures électriques dans les villes de Kananga, de Mbuji-Mayi et de Tshimbulu, qui devaient bénéficier du projet. Le barrage est construit sur la rive droite de la rivière Lulua, un sous-affluent du fleuve Congo. Selon le gouvernement RD congolais, avant l’arrêt du chantier décidé par New Delhi, les travaux étaient déjà achevés de 55 % pour la partie génie civil. À l’en croire, 75 % des équipements électriques de la centrale ont déjà été acquis.
Le financement indien
De sources concordantes, ces équipements ne sont pas installés sur le site. Pour ce qui est des transformateurs électriques acquis pour un coût de 109 millions de dollars, le gouvernement RD congolais a décidé de les entreposer dans plusieurs villes du pays, en attendant le redémarrage du projet. En 4 ans, les engins de construction ont été dépecés ; une situation qui devrait compliquer une éventuelle reprise des travaux.
« Il ne nous reste que 25 % en termes de matériel et 40 ou 35 % pour les travaux de génie civil. Nous allons faire une autre évaluation parce que l’essentiel du matériel n’est pas sur le site, il est encore au niveau de Lubumbashi », indique Eustache Muhanzi, le ministère des Ressources hydrauliques et de l’Électricité de la République démocratique du Congo (RDC).
Outre la construction d’une centrale hydroélectrique de 64 MW, le projet comprend également plusieurs lignes de transport d’électricité. D’une longueur de 130 km, la première ligne reliera Kananga à Mbuji-Mayi, le chef-lieu de la province du Kasaï-Oriental en passant par le territoire de Tshimbulu. La seconde partira de Kananga et courra jusqu’à Bunkonde, une localité du territoire de Dibaya, dans la province du Kasaï-Central. Cette autre ligne sera longue de 30 km. Lors du lancement des travaux en 2011, le coût de l’ensemble du projet était évalué à 280 millions de dollars, financés en partie par le gouvernement indien.
Jean Marie Takouleu