L’investissement de 1,5 million de dollars est apporté à parts égales par la société E3 Capital (anciennement Energy Access Ventures), Renewable Energy Performance Platform (REPP) et Proparco, la filiale du groupe de l’Agence française de développement (AFD) en charge du financement du secteur privé. Cette prise de participation s’inscrit dans le cadre d’une levée de fonds de série B lancée par Nuru pour soutenir le développement de ses activités en République démocratique du Congo (RDC).
Dans ce pays d’Afrique centrale, Nuru a installé le tout premier mini-réseau solaire urbain à Goma, une ville située dans la province du Nord-Kivu. En ouvrant son capital à un consortium d’investisseurs internationaux, l’entreprise veut développer une capacité installée de 13,7 MWc dans les villes de Goma, Kindu dans la province du Maniema et Bunia dans la province de l’Ituri.
Le développement d’un portefeuille de 35 MWc
« Nuru est ravi d’avoir des partenaires comme la REPP, Proparco et E3 Capital qui nous donnent les moyens de fournir un accès à l’énergie qui change la vie dans un environnement extrêmement difficile », se réjouit Jonathan Shaw, le co-fondateur et président-directeur général de Nuru. L’entreprise basée à Goma affiche déjà une capacité installée de 1,7 MWc qui alimente les populations, les industries et les commerces.
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Outre l’électrification des villes de Goma, Kindu et Bunia, Nuru développe un projet de plus grande envergure, soit une capacité de 35 MWc. Selon Proparco, une fois connectée au cours des trois prochaines années, ces mini-réseaux solaires fourniront l’accès à l’électricité pour la première fois à 230 000 personnes ainsi qu’à environ 5 300 entreprises et institutions sociales et publiques, dont la plupart dépendent actuellement de groupes électrogènes fonctionnant au diesel pour leur alimentation en électricité.
Au-delà de l’électrification, la diversification du mix électrique de la RDC
Nuru prouve ainsi l’efficacité des mini-réseaux solaires en matière d’électrification en RDC. Plus de 80 % de la population de ce pays d’Afrique centrale n’a pas encore accès à l’électricité de selon le rapport 2020 de la Banque mondiale. Cette solution contribue également à la diversification du mix électrique de la RDC qui dépend à plus de 98 % des barrages pour la production de son électricité selon Power Africa.
Souvent vétustes, ces aménagements hydroélectriques sont également sujets à la sécheresse qui fait chuter le début des cours d’eau, causant la baisse de la production des centrales hydroélectriques. C’est entre autres pour ces raisons que le gouvernement RD congolais soutient de plus en plus des initiatives visant l’électrification via les mini-réseaux solaires. Kinshasa a d’ailleurs donné son aval au groupe Eranove, AEE Power et Gridworks pour l’électrification des villes de Bumba, Isiro et Gemena via les mini-réseaux solaires.
Jean Marie Takouleu