L’expertise d’African Parks est de nouveau sollicitée au Rwanda. Après le parc national de l’Akagera dans l’est du pays, l’association se voit confier la gestion parc national de Nyungwe. Le foyer de biodiversité est situé dans le sud-ouest du Rwanda.
L’accord entre les deux parties a été signé le 7 octobre 2020. D’après African Parks, le partenariat permettra de préserver la biodiversité du parc national de Nyungwe afin d’assurer des bénéfices durables pour les populations riveraines et la faune de ce pays d’Afrique de l’est.
L’association prévoit de faire progresser la gestion et la conservation de la faune du parc national de Nyungwe, en développant les infrastructures touristiques et améliorant le marketing et la promotion du tourisme. « Nyungwe est déjà une source importante de revenus pour le Rwanda. En tant que zone de captage important, le parc fournit 70 % de l’eau au Rwanda. Il y a également une économie touristique naissante autour de la biodiversité du parc, jouant un rôle clé dans la création de revenus et d’emplois, alors que le Rwanda se présente désormais comme l’une des principales destinations écotouristiques du monde », indique African Parks.
L’association et le Conseil pour le développement du Rwanda (RDB) travailleront ensemble pour s’assurer de la conservation du parc en veillant à l’application de la loi, en investissant dans les entreprises locales et en les stimulant. L’optimisation du potentiel « exceptionnel » de Nyungwe est aussi prévue pour un tourisme basé sur la conservation.
De grandes étendues de forêts montagnardes
Le parc national de Nyungwe se trouve au cœur du rift Albertin, qui couvre une partie de l’Ouganda, de la République démocratique du Congo (RDC), du Rwanda, du Burundi et de la Tanzanie. L’aire protégée dispose de grandes étendues de forêts montagnardes, entrecoupées de marais. Elles s’étendent sur une superficie de 1 019 km2.
Le parc abrite plus de 1000 espèces de plantes, ainsi que les singes de Hamlyn et de l’Hoest. Des espèces de grands mammifères (90) dont des chimpanzés et 300 espèces d’oiseaux profitent aussi de la riche flore du parc national de Nyungwe.
Il s’agit du 19e parc qui entre dans le portefeuille d’African Parks sur le continent africain. Avant le parc de Nyungwe au Rwanda, l’association a obtenu la gestion de la partie béninoise du parc national du W au nord-est du Bénin (en juillet 2020).
Inès Magoum